Los sitios de ocultismo suelen recurrir a la Discoverie of Witchcraft de Reginald Scot por sus descripciones de espíritus. Ese uso puede invertir el propósito del libro. Scot cuestionó las acusaciones de brujería, desenmascaró trucos de prestidigitación y se opuso a tratar como brujas a personas vulnerables.
- Período
- Primera impresión en Londres, 1584
- Forma
- Polémica impresa en inglés
- Testimonio de referencia
- Wellcome Collection, impresión de 1584
Un libro escéptico con una posteridad inesperada
La portada de 1584 anuncia el desenmascaramiento de los promotores de la caza de brujas, los conjuradores, los adivinos y la prestidigitación. La Biblioteca Folger Shakespeare describe el libro como una respuesta escéptica a las creencias en brujería y una atención a las circunstancias sociales de las mujeres mayores acusadas. Scot también imprimió materia sobre espíritus y demonios, incluidas descripciones inglesas relacionadas con el catálogo de Weyer. Tiene importancia histórica que eligiera mostrar ese material dentro de un argumento crítico. Quien busque un «poder» demoníaco puede llegar a una frase inglesa de Scot, pero los capítulos que la rodean no la presentan como una capacidad comprobada. El texto registra lo que la gente afirmaba y cómo lo discutía Scot.
De la impresión de 1584 a las reediciones posteriores
Wellcome Collection conserva y digitaliza una impresión de 1584 con índice y una sección sobre espíritus cerca del final. También cataloga una reimpresión de 1886 y otras versiones posteriores. Las transcripciones posteriores pueden modernizar la grafía, cambiar la puntuación o basarse en una reimpresión. El pie de imprenta, la paginación y las notas originales revelan diferencias respecto de Weyer y el Ars Goetia. Las descripciones copiadas entraron en contextos nuevos donde podía desaparecer el marco argumentativo de Scot. Es reutilización textual, no prueba de que Scot respaldara en secreto la práctica que criticaba.
Comparación práctica: lo que Scot omite
Pruflas muestra el carácter selectivo de la transmisión de Scot. Weyer coloca a este espíritu en cuarto lugar y da a la entrada las partes habituales del catálogo: rango, lugar y manifestación, funciones atribuidas relacionadas con la discordia y el engaño, promesa de respuestas y veintiséis legiones. La secuencia inglesa de Scot omite la entrada. El Ars Goetia posterior también la omite, aunque añade otros nombres y reorganiza la lista. El registro ausente cambia algo más que el recuento final: cierra un hueco cerca del comienzo y desplaza las entradas vecinas con las que se comparan las posteriores. En el libro de Scot, esa omisión forma parte de una segunda transformación. La materia adaptada de Weyer aparece en una polémica inglesa contra la credulidad, las pretensiones de los conjuradores y las acusaciones dañinas de brujería. El catálogo puede conservar una descripción espiritual sin respaldar el poder atribuido, del mismo modo que una omisión puede revelar transmisión editorial sin demostrar censura deliberada. Leer la ausencia de Pruflas junto a los capítulos escépticos que la rodean muestra cómo actúan juntas la selección textual y la finalidad argumentativa.