Les deux décomptes décrivent différentes manières de regrouper le matériel consigné. Le titre manuscrit de Dee et la dénomination abrégée plus tardive ne dénombrent pas la matière de la même façon.
- Titre du manuscrit
- 48 Claves Angelicae
- Folios du manuscrit
- Sloane MS 3191, 1r–13r
- Abrégé de la réception ultérieure
- Dix-huit appels plus un pour trente Aethyrs
Le titre dans le livre parvenu jusqu'à nous
La British Library classe le Sloane MS 3191 comme le seul livre de magie cérémonielle entièrement autographe de Dee qui soit conservé. Sa première section, les folios 1r–13r, porte l'intitulé des quarante-huit Clés angéliques, reçues à divers moments à Cracovie entre le 13 avril et le 13 juillet 1584. Il s'agit de l'objet manuscrit et du titre à l'origine du nombre quarante-huit. Il est plus prudent de commencer par là plutôt que par une liste moderne intitulée « 19 Enochian Calls », qui peut résulter d'un réaménagement interprétatif.
Christopher Whitby décrit dix-huit invocations fixes et une autre formule applicable à chacun des trente Aethyrs. Compter séparément ces trente applications donne quarante-huit, tandis que considérer la formule répétée comme un unique modèle textuel aboutit à dix-neuf. Les deux décomptes peuvent donc coexister. Le dix-neuvième « Appel des trente Aethyrs » ne consiste pas en trente textes sans lien direct au sens de trente passages en prose dictés indépendamment. Son nom variable génère des applications distinctes au sein d'un ensemble décrit par ailleurs dans les papiers de Dee.
L'environnement immédiat du manuscrit importe
Après les Clés, le Sloane MS 3191 contient le Liber Scientiae aux folios 14r–31r et 52r–80v, la Heptarchia occupant les folios 32r–51r. Cette séquence montre clairement qu'une Clé, la table de la connaissance terrestre et un traité planétaire sont des sections distinctes réunies dans un même volume. Les noms et les tables ne sont pas des paragraphes au sein d'un même appel.
La notice de la British Library date les Clés de 1584 et la partie liminaire du Liber Scientiae du 2 mai 1585. Ces repères chronologiques éclairent pourquoi le dispositif des trente Aethyrs et des parties terrestres, quoique lié aux Clés, a pu former un volume distinct. La thèse de Whitby offre une articulation scientifique solide entre les sections manuscrites. Rien dans les documents n'impose de considérer l'ordonnancement d'un rituel contemporain comme l'unique arrangement de Dee.
Pourquoi les deux décomptes subsistent
Les Clés ont été copiées, imprimées, translittérées et adaptées après Dee. Une ligne romanisée dans un ouvrage du vingtième siècle, une page imprimée du dix-septième siècle et une leçon manuscrite de l'époque élisabéthaine peuvent présenter des divergences. Le nom de l'Aethyr dans le dix-neuvième modèle est variable ; modifier ce nom produit une nouvelle application du modèle, et non une autre composition fixe.
Quarante-huit comptabilise les clés individuelles mentionnées dans le titre du manuscrit. Dix-neuf dénombre les modèles verbaux distincts lorsqu'un seul modèle peut être décliné à travers trente Aethyrs nommés. Les publications rituelles et savantes ultérieures ont popularisé la désignation par dix-neuf Appels, alors que l'en-tête du manuscrit 1584 préservait le décompte plus étendu.