El punto de partida más seguro para el Arbatel es un libro físico: un octavo latino impreso en Basilea en 1575 y conservado en la Biblioteca de la Universidad de Basilea.
- Impreso
- Basilea, 1575
- Ejemplar
- Biblioteca de la Universidad de Basilea · AN VI 37
- Extensión
- 87, [1] páginas; ilustrado
Un objeto fechado, un autor incierto
La portada de Basilea nombra la obra Arbatel de magia veterum, presenta el estudio de la sabiduría como su aspiración más alta e indica Basileae, 1575. Ese pie de imprenta establece un testimonio impreso del siglo XVI. La expresión «de los antiguos» del título afirma algo sobre la sabiduría que ofrece el libro, no demuestra que el texto conservado se escribiera en la Antigüedad. El catálogo de Basilea atribuye la impresión a Peter Perna entre corchetes. Es una identificación del impresor hecha por el catalogador, no la firma del autor anónimo del texto. La signatura AN VI 37 identifica el ejemplar conservado en Basilea.
La biblioteca describe un libro de 87 páginas, con una página sin numerar e ilustraciones. Un volumen impreso pequeño puede ser materialmente distinto del «grimorio» desmesurado que sugiere una búsqueda moderna. Su marco introductorio anuncia nueve partes de la magia, pero el libro conservado solo aporta la Isagoge en siete grupos de siete aforismos. Afirmar que los nueve libros se publicaron en 1575 iría más allá de este ejemplar. El objeto ofrece así una fecha exacta y un límite: sus páginas conservadas son la evidencia, mientras que la arquitectura mayor anunciada sigue siendo un proyecto sobre el papel.
Lo que muestran las páginas fotografiadas
La portada reproducida es la imagen 5 de la secuencia IIIF de la biblioteca de Basilea. El encabezamiento hebreo, el título latino, el lema devocional y la fecha aparecen en la misma hoja. La línea que aconseja al lector consultar al Señor pertenece al propio marco cristiano del libro impreso. Las letras son las del impreso del siglo XVI. La segunda imagen corresponde a la página impresa 24, donde el aforismo XVI continúa la lista de siete gobernadores olímpicos y sus provincias numeradas. Ver la página importa porque una tabla pulida de una web moderna puede ocultar un problema numérico presente en el primer impreso.
En la página impresa 24, Bethor recibe XXXII provincias, mientras que el total inferior es CLXXXXVI, es decir, 196. Las demás entradas descienden de siete en siete desde las 49 de Aratron, por lo que una serie coherente daría 42 a Bethor. Los editores modernos suelen marcar XLII como corrección. El 32 impreso y el 42 corregido son lecturas distintas; no deben sustituirse una por otra sin indicarlo. Esta única página revela un problema numérico que una lista ordenada de correspondencias planetarias puede ocultar.
Lectura del ejemplar de Basilea y la traducción de Turner
El ejemplar de Basilea conserva tanto la portada de 1575 como la página con la lista de provincias. Su signatura AN VI 37 y el DOI 10.3931/e-rara-8789 identifican el mismo libro físico. Las reimpresiones posteriores pueden modificar los saltos de página, reorganizar las páginas preliminares o corregir un numeral sin anunciar el cambio. Compararlas con las hojas de Basilea permite distinguir la lectura del impresor de una decisión editorial posterior.
El PDF incluye OCR, pero los tipos de comienzos de la Edad Moderna y las formas de la ese larga pueden volver poco fiable el texto automático. Cuando una palabra o un numeral cambia un argumento, la hoja fotografiada conserva la forma impresa. La traducción inglesa de Robert Turner ofrece otro testimonio valioso, pero se imprimió ochenta años después dentro de una recopilación. El inglés familiar de Turner es su versión de 1655, no una línea del latín de Basilea de 1575. Ese intervalo de ochenta años importa cuando ambos se tratan como el mismo texto.
Registros de las fuentes
- Biblioteca de la Universidad de Basilea, Arbatel de magia veterum (1575), AN VI 37 ↗
- Biblioteca de la Universidad de Basilea, escaneo completo de 1575 (DOI 10.3931/e-rara-8789) ↗
- Ejemplar de Basilea, portada, imagen 5 del manifiesto IIIF ↗
- Ejemplar de Basilea, página impresa 24, aforismo XVI, imagen 28 ↗
- Joseph H. Peterson, transcripción paralela del latín y del inglés de Turner ↗