LE TEXTE · ATHARVAVEDA
Hymnes abordés dans cet article
Commencez par les versets présentés ici. Consultez les autres hymnes mentionnés afin de comparer leurs images et leurs objectifs.
ATHARVAVEDA · LIVRE III EN POINT DE MIRE
Pour le succès dans le commerce
J'éveille (cud) le marchand Indra ; qu'il vienne à nous, qu'il soit notre précurseur ; repoussant l'avare, la bête sauvage en embuscade, que lui, détenant le pouvoir (īç), me dispense des richesses.
Les multiples chemins, parcourus par les dieux, qui vont et viennent (sam-car) entre ciel et terre, qu'ils se réjouissent de moi avec du lait, avec du ghee, afin qu'en commerçant (krī) je puisse obtenir (ā-hṛ) des richesses.
Avec du bois de chauffe, ô Agni, avec du ghee, moi, plein de désirs, j'offre l'oblation en vue de l'énergie (táras), de la force ; vénérant par le culte (bráhman), dans la mesure de mes moyens, cette prière divine (dhī́), en vue d'un gain au centuple.
Cette offense (? çaráṇi) nôtre, puisses-tu, ô Agni, la tolérer (mṛṣ), quel que soit le lointain chemin que nous ayons parcouru. Que marché et vente nous soient propices (çuná) ; que le retour commercial me rende fructueux ; réjouissez-vous tous deux de cette oblation dans la concorde ; propices nous soient nos allées et venues et notre élévation.
Lire les 4 versets restants de III.15
Avec les richesses par lesquelles je pratique (car) le négoce, cherchant la richesse par la richesse, ô dieux, que cela s'accroisse pour moi, et non ne diminue ; ô Agni, repousse (ni-sidh) par l'oblation les dieux qui anéantissent le profit.
Avec les richesses par lesquelles je pratique le négoce, cherchant la richesse par la richesse, ô dieux, qu'Indra m'y accorde du plaisir (? rúci), que Prajāpati, Savitar, Soma, Agni fassent de même.
Vers toi, avec hommage, ô prêtre Vāiçvānara (« pour tous les hommes »), nous élevons nos louanges ; veille sur notre progéniture, sur nous-mêmes, sur nos troupeaux, sur nos souffles.
Chaque jour, puissions-nous t'apporter des offrandes avec constance comme pour un cheval à l'arrêt, ô Jātavedas ; nous réjouissant ensemble d'une abondance de biens, de nourriture, puissions-nous, tes voisins, ô Agni, ne subir aucun mal.
Traduction Whitney–Lanman telle que publiée (1905) · Lire III.15 sur Wikisource ↗
ATHARVAVEDA · LIVRE VI ÉGALEMENT CITÉ
Pour la délivrance de la faute ou de la dette
Lire l'hymne comparatif VI.117 (3 versets)
Ce que je mange (?) d'emprunté, qui n'est point rendu ; avec quel tribut de Yama je vais et viens, à présent, ô Agni, je deviens quitte (anṛṇá) de cela ; tu sais délier toutes les entraves.
Étant ici même, nous le restituons ; vivants, nous nous en acquittons (ni-hṛ) pour les vivants ; quel que soit le grain que j'ai dévoré après l'avoir emprunté, à présent, ô Agni, je deviens quitte de cela.
Quittes dans ce [monde], quittes dans le monde supérieur, quittes dans le troisième monde puissions-nous être ; les mondes parcourus par les dieux et parcourus par les Pères, sur toutes ces routes puissions-nous demeurer quittes.
Traduction Whitney–Lanman telle que publiée (1905) · Lire VI.117 sur Wikisource ↗
ATHARVAVEDA · LIVRE I ÉGALEMENT CITÉ
Avec une oblation : pour la confluence des richesses
Lire l'hymne comparatif I.15 (4 versets)
Ensemble, ensemble que coulent les rivières, ensemble les vents, ensemble les oiseaux (patatrín) ; que de tout temps ils agréent ce sacrifice qui est mien ; j'offre avec une oblation de confluence (saṁsrāvyà).
Venez droit ici à mon appel, ici vous aussi, affluents confluents ; faites prospérer cet homme, ô chants ; que chaque bête (paçú) qui existe vienne ici ; que toute richesse (rayí) existante demeure (sthā) auprès de lui.
Les sources des ruisseaux qui s'écoulent ensemble, à jamais inépuisables, avec toutes ces confluences nous faisons affluer les richesses (dhána) vers moi.
Ces [sources] de beurre (sarpís) qui s'écoulent ensemble, et de lait, et d'eau, avec toutes ces confluences nous faisons affluer les richesses vers moi.
Traduction Whitney–Lanman telle que publiée (1905) · Lire I.15 sur Wikisource ↗
Il y a d'abord une vente
III.15 commence par un marchand engagé sur une route risquée et demande un retour prospère de ses transactions. Le verset 4 nomme le négoce et la vente, et le verset 5 espère que les richesses engagées dans l'échange croissent plutôt qu'elles ne diminuent. Un remboursement annule une partie d'un achat conclu, généralement parce que les biens, le service ou les conditions ne correspondaient pas aux attentes. L'orateur de l'hymne ne discute pas de l'annulation d'une vente, mais son souci de l'échange aide à situer le mouvement initial de la valeur. Sans cette première transaction, l'argent qui entre pourrait être un cadeau ou un paiement; le mot remboursement n'aurait aucun sens. La comparaison historique clarifie la chronologie plutôt que d'affirmer l'existence d'une politique antique de remboursement.
La restitution n'est pas toujours le remboursement d'une dette
VI.117 traite d'une chose empruntée et non rendue, le verset 2 décrivant le remboursement de son vivant pour du grain déjà consommé. Un remboursement implique également le retour d'argent, mais la raison juridique et économique diffère. Un emprunteur rend ce qui a été prêté; un vendeur peut restituer un prix parce que la transaction a été annulée ou corrigée. L'hymne antique fournit un langage moral saisissant sur la libération d'une obligation non résolue, sans pouvoir déterminer pour autant si un vendeur doit un remboursement à un client particulier. Le confondre avec une directive de remboursement effacerait la nature même de l'obligation. La comparaison utile réside dans le fait que les deux situations ne peuvent être réglées que lorsqu'un transfert antérieur est pris en compte.
I.15 se concentre sur l'arrivée plutôt que sur les motifs
Les cours d'eau et les fontaines de I.15 font converger les richesses vers un bénéficiaire. Le verset 2 souhaite également que la fortune demeure. Son image aquatique peut décrire le soulagement de voir un crédit revenir enrichir ses ressources, surtout après une longue attente. Mais elle n'offre aucune justification à l'arrivée de ce crédit, ne mentionne aucun marchand, ni aucun marché annulé. Placée aux côtés de III.15 et de VI.117, elle montre les limites du discours sur la prospérité: elle peut illustrer l'expérience de la réception sans expliquer le droit qui y ouvre accès. Un article moderne précis doit concilier les deux facettes, le désir émotionnel d'argent restitué et l'historique transactionnel qui en fait un remboursement.
La demande temporelle est contemporaine
Le rituel joint demande qu'un remboursement arrive plus tôt que prévu. La rapidité, le traitement du paiement et l'achat initial sont des caractéristiques modernes. Ni III.15 ni VI.117 ne mentionnent de délai de traitement ni ne promettent qu'on puisse le raccourcir par un rituel. Les anciens versets peuvent éclairer pourquoi la restitution ressemble à un accomplissement et pourquoi le simple fait de souhaiter de l'argent est une description insuffisante. Ils ne peuvent établir qu'un remboursement a été approuvé, qu'un vendeur y consent, ou que les fonds parviendront sur un compte un jour précis. Le bénéfice exact relève d'une création contemporaine, et la comparaison historique doit rester une mise en perspective plutôt qu'une antiquité inventée.
EXEMPLE D'INTERPRÉTATION
Lecture appliquée: une commande annulée
Un client paie des marchandises, puis la commande est annulée avant la livraison. III.15 s'applique au négoce et à la vente d'origine. La restitution attendue du prix par le client rappelle la préoccupation de VI.117 concernant le règlement de ce qui est en souffrance, sans être identique à celle d'un emprunteur rendant le grain consommé. I.15 peut décrire le sentiment espéré de l'argent qui revient et demeure. Si le vendeur a déjà émis un avoir qui met plusieurs jours à être compensé, ce délai relève du système de paiement d'aujourd'hui, et non d'une catégorie de l'Atharvaveda. Cet exemple rend un remboursement intelligible sans le qualifier faussement de rituel antique.