LE TEXTE · ATHARVAVEDA
Hymnes abordés dans cet article
Commencez par les versets présentés ici. Consultez les autres hymnes mentionnés afin de comparer leurs images et leurs objectifs.
ATHARVAVEDA · LIVRE IV EN LUMIÈRE
Pour la chance au jeu : avec l'aide d'une Apsaras
L'Apsaras victorieuse, bondissante, triomphante au jeu, qui empoche (kṛ) les gains de la mise (? gláha) ; cette Apsaras, je l'invoque ici.
L'Apsaras distributrice (vi-ci), prodigue (ā-kir), habile au jeu, qui rafle (grah) les gains du jeu ; cette Apsaras, je l'invoque ici.
Elle qui danse au milieu des dés (? áya), recueillant pour elle-même le gain du jeu ; puisse-t-elle, cherchant à remporter (?) pour nous la mise, obtenir l'enjeu (? prahā́) par sa magie (māyā́) ; qu'elle vienne à nous abondante en lait ; que nul ne nous dérobe cette richesse par la victoire.
Elle qui prend plaisir (pra-mud) aux dés (akṣá), provoquant (bhṛ) douleur et fureur ; l'exultante, l'enchanteresse : cette Apsaras, je l'invoque ici.
Lire les 3 versets restants de IV.38
Celles (f.) qui marchent (sam-car) dans le sillage des rayons du soleil, ou qui errent après ses lueurs (márīci) ; dont le taureau vigoureux (? vājínīvant) parcourt (pari-i) de loin et d'un seul coup tous les mondes en les protégeant ; qu'il vienne à nous, goûtant cette libation, de concert avec l'atmosphère, lui le puissant.
De concert avec l'atmosphère, ô puissant ; défends ici le veau karkī́, ô être vigoureux (vājín) ; voici pour toi d'abondantes gouttes (stoká) ; viens par ici ; voici ta karkī́ ; que ton esprit demeure ici.
De concert avec l'atmosphère, ô puissant ; défends ici le veau karkī́, ô être vigoureux ; voici le fourrage ; voici l'enclos ; nous attachons (ni-bandh) ici le veau ; d'après votre nom, nous nous rendons maîtres de vous : hommage !
Traduction Whitney–Lanman telle qu'imprimée (1905) · Lire IV.38 sur Wikisource ↗
ATHARVAVEDA · LIVRE VII EN DÉTAIL
Pour le succès aux dés
Comme la foudre frappe toujours l'arbre de manière irrésistible, puissé-je aujourd'hui frapper ⌊badh, vadh⌋ les joueurs irrésistiblement avec les dés.
Des prompts, des lents, des gens qui ne peuvent y échapper (?), que la fortune afflue de toutes parts, mes gains en main.
Je loue Agni, possesseur de biens précieux, par des actes d'hommage ; qu'ici, bienveillant, il partage (vi-ci) nos gains ; je suis porté en avant comme par des chars rapporteurs de butin ; vers la droite, puissé-je faire retentir la louange des Maruts.
Puissions-nous, avec toi pour allié, vaincre la troupe (? vṛt) ; prête main-forte et élève notre parti dans chaque conflit ; pour nous, ô Indra, ouvre un vaste espace, d'un accès aisé ; brise la vigueur mâle de nos ennemis, ô dieu généreux.
Lire les 5 versets restants de VII.50 (52)
J'ai gagné sur toi ce qui est comptabilisé ensemble (?) ; j'ai gagné aussi l'arrêt (?) ; comme un loup secouerait une brebis, ainsi je secoue tes gains.
De plus, joueur supérieur, il remporte l'avance (?) ; il partage à temps les gains tel un joueur de dés ; celui qui, ami des dieux, ne fait pas obstacle aux richesses, en vérité, il l'unit à la fortune à son gré (?).
Grâce aux vaches, puissions-nous surmonter la misère dégradante, ou grâce à l'orge dominer la faim, ô toi tant invoqué, nous tous ; puissions-nous, les premiers parmi les rois, sains et saufs, remporter des richesses par [nos] stratagèmes.
Mes gains dans ma main droite, la victoire est déposée dans ma gauche ; que je sois gagneur de vaches, gagneur de chevaux, vainqueur de richesses, gagneur d'or.
Ô dés, donnez-[moi] un jeu fécond, pareille à une vache laitière ; liez-moi à un flot (?) de gains, comme un arc à son tendon.
Traduction Whitney–Lanman telle que publiée (1905) · Lire VII.50 (52) sur Wikisource ↗
ATHARVAVEDA · LIVRE VII ÉGALEMENT CITÉ
Pour le succès au sein de l'assemblée
Lire l'hymne comparatif VII.12 (13) (4 versets)
Que l'assemblée (sabhā́) et le rassemblement (sámiti), les deux filles de Prajāpati, en parfait accord, me soient favorables ; que celui avec qui je me réunirai désire me venir en aide (? upa-çikṣ) ; puissé-je tenir des propos agréables parmi ceux qui se sont rassemblés, ô Pères.
Nous connaissons ton nom, ô assemblée ; en vérité, jeu (naríṣṭā) est ton nom ; quels que soient ceux qui siègent dans ton assemblée, qu'ils parlent d'une même voix avec moi.
De ceux qui siègent ensemble, je m'approprie l'éclat, le discernement (vijñā́na) ; de toute cette assemblée (saṁsád), fais de moi, ô Indra, le détenteur de la fortune (bhagín).
Votre esprit qui s'est égaré, qui est attaché ici ou là, nous le faisons revenir vers ce lieu ; qu'en moi repose votre esprit.
Traduction Whitney–Lanman telle que publiée (1905) · Lire VII.12 (13) sur Wikisource ↗
ATHARVAVEDA · LIVRE III ÉGALEMENT MENTIONNÉ
Pour le succès dans le commerce
Lire l'hymne comparatif III.15 (8 versets)
J'éveille (cud) le marchand Indra ; qu'il vienne à nous, qu'il soit notre précurseur ; repoussant l'avare, la bête sauvage en embuscade, que lui, détenant le pouvoir (īç), me dispense des richesses.
Les multiples chemins, parcourus par les dieux, qui vont et viennent (sam-car) entre ciel et terre, qu'ils se réjouissent de moi avec du lait, avec du ghee, afin qu'en commerçant (krī) je puisse obtenir (ā-hṛ) des richesses.
Avec du bois de chauffe, ô Agni, avec du ghee, moi, plein de désirs, j'offre l'oblation en vue de l'énergie (táras), de la force ; vénérant par le culte (bráhman), dans la mesure de mes moyens, cette prière divine (dhī́), en vue d'un gain au centuple.
Cette offense (? çaráṇi) nôtre, puisses-tu, ô Agni, la tolérer (mṛṣ), quel que soit le lointain chemin que nous ayons parcouru. Que marché et vente nous soient propices (çuná) ; que le retour commercial me rende fructueux ; réjouissez-vous tous deux de cette oblation dans la concorde ; propices nous soient nos allées et venues et notre élévation.
Avec les richesses par lesquelles je pratique (car) le négoce, cherchant la richesse par la richesse, ô dieux, que cela s'accroisse pour moi, et non ne diminue ; ô Agni, repousse (ni-sidh) par l'oblation les dieux qui anéantissent le profit.
Avec les richesses par lesquelles je pratique le négoce, cherchant la richesse par la richesse, ô dieux, qu'Indra m'y accorde du plaisir (? rúci), que Prajāpati, Savitar, Soma, Agni fassent de même.
Vers toi, avec hommage, ô prêtre Vāiçvānara (« pour tous les hommes »), nous élevons nos louanges ; veille sur notre progéniture, sur nous-mêmes, sur nos troupeaux, sur nos souffles.
Chaque jour, puissions-nous t'apporter des offrandes avec constance comme pour un cheval à l'arrêt, ô Jātavedas ; nous réjouissant ensemble d'une abondance de biens, de nourriture, puissions-nous, tes voisins, ô Agni, ne subir aucun mal.
Traduction Whitney–Lanman telle que publiée (1905) · Lire III.15 sur Wikisource ↗
IV.38 invoque une figure liée aux jeux de hasard
Les quatre premiers versets de IV.38 invoquent à plusieurs reprises une Apsaras associée au gain aux dés. Le verset 1 la dépeint prélevant les gains dans une mise, tandis que le verset 3 la montre évoluant parmi les dés pour tenter de s'assurer l'enjeu. Whitney signale plusieurs termes de jeu comme incertains car la règle exacte ne peut être pleinement reconstituée. Cette incertitude est importante : le poème n'est pas un guide occulte pour les formats de concours actuels. Le verset 4 associe même les dés à la douleur et à la colère, malgré le désir de victoire du locuteur. Le texte témoigne de l'anxieuse prière d'un joueur, non de la preuve qu'une aide surnaturelle a modifié le sort ou que le pari était financièrement avisé.
La seconde moitié relève d'une autre préoccupation
Whitney remarque que les versets 5 à 7 de IV.38 s'orientent vers la prospérité du bétail et d'un veau. Le manuel rituel ultérieur emploie les quatre premiers versets pour le jeu et les versets suivants dans des contextes liés aux bovins. Considérer l'ensemble de l'hymne comme une formule continue pour remporter un prix en argent masquerait cette césure interne. Cela importe pour une question contemporaine d'attribution, car la prospérité issue des troupeaux et les gains aux dés ne sont pas de même nature. L'une relève des ressources du foyer et du patrimoine animal ; l'autre concerne une cagnotte disputée. La structure divisée du poème met en garde contre l'extraction d'une formule universelle pour tout gain monétaire à partir d'un seul hymne numéroté.
VII.50 est un autre texte sur les dés, non un barème de concours
VII.50 débute par le souhait virulent de vaincre les autres joueurs et s'achève sur des gains pleines mains et un jeu fructueux grâce aux dés. Whitney décrit l'hymne comme un assemblage de versets hétérogènes, au vocabulaire ludique technique en partie obscur. Il offre une image plus ouvertement compétitive que l'Apsaras de IV.38, mais il concerne toujours un jeu d'argent plutôt qu'un jury moderne évaluant des candidatures. Le commerçant de III.15 apporte un troisième contraste : le profit est recherché par la négociation et la vente, non par un lot mis en jeu. Ces différences aident à cerner le mécanisme propre à une récompense financière avant d'y appliquer une comparaison ancienne.
Le prix moderne ne garantit aucun résultat
Le rituel associé vise l'obtention d'un prix en argent. Ce bénéfice exact constitue une intention contemporaine originale. Si le prix est attribué par tirage au sort, un résultat équitable est régi par le hasard ; les prières historiques ne fournissent aucune raison de croire qu'un sortilège modifie les probabilités. Si des juges l'attribuent au mérite, IV.38 et VII.50 ne constituent que des comparaisons limitées quant à l'espoir de triompher d'autres candidats. Aucun de ces textes ne prouve qu'un dossier sera retenu ou qu'une mise doive être risquée. L'éclairage historique utile réside dans la manière dont le recueil exprime le désir et l'incertitude, non dans une garantie financière ou dans l'affirmation que tous les prix appartiendraient à un même genre immémorial.
Un travail magique moderne distinct
L'esquisse de la coupe aux récompenses est un vœu de concours moderne. La perle ne remplit jamais la coupe d'un supposé gain ; l'éligibilité, le règlement, les frais et l'annonce officielle déterminent l'issue. Le rite maintient la distinction entre le prix en argent convoité et une victoire garantie.
EXEMPLE D'INTERPRÉTATION
Exemple commenté : deux prix d'un même montant
Supposons qu'un événement attribue une somme par le tirage d'un billet numéroté et qu'un autre attribue le même montant pour la rédaction d'un essai. IV.38 et VII.50 ne ressemblent au premier que par leur contexte de gain disputé et incertain, bien que les dés et un tirage au sort moderne ne soient pas identiques. L'assemblée de VII.12 constituerait une comparaison plus juste pour l'évaluation publique et la réception persuasive de l'essai. Le montant d'argent est le même, mais la voie pour y parvenir diffère. Un sortilège visant un prix monétaire ne tranche pas le mécanisme en œuvre, et aucun hymne védique n'apporte la preuve que l'un ou l'autre de ces événements tournera en faveur du participant.