LE TEXTE · ATHARVAVEDA
Hymnes abordés dans cet article
Commencez par les versets présentés ici. Consultez les autres hymnes mentionnés afin de comparer leurs images et leurs objectifs.
ATHARVAVEDA · LIVRE VII EN DÉTAIL
À Indra et Agni : pour obtenir de l'aide
Ô Agni, de concert avec Indra, vous terrassez irrésistiblement les Vritras pour votre dévot (dāçvā́ns) ; car vous êtes tous deux les meilleurs pourfendeurs de Vritra.
Eux par qui, au tout commencement, ils conquirent le ciel (svàr), eux qui se tinrent auprès de toutes les existences, les deux protecteurs des hommes (?), taureaux, armés de la foudre, Agni, Indra, pourfendeurs de Vritra, je les invoque.
Le divin Brihaspati t'a servi (? upa-grah) avec une coupe ; ô Indra, pénètre en nous avec des chants pour le sacrifiant, le presseur de soma.
Traduction Whitney–Lanman telle que publiée (1905) · Lire VII.110 (115) sur Wikisource ↗
ATHARVAVEDA · LIVRE VI ÉGALEMENT CITÉ
Pour assurer et accroître la supériorité d'une personne
Lire l'hymne comparatif VI.54 (3 versets)
Je pare maintenant cet homme pour qu'il soit supérieur à son compagnon, afin d'atteindre Indra ; affermis son autorité, sa grande fortune, comme la pluie fait croître l'herbe.
Pour lui, ô Agni-et-Soma, préservez la souveraineté, pour lui la richesse ; dans l'exercice de la royauté, rendez-le supérieur à son compagnon.
Quiconque nous assaille, qu'il nous soit apparenté ou étranger, puisses-tu soumettre chacun d'eux à moi, le sacrificateur, le presseur de soma.
Traduction Whitney–Lanman telle que publiée (1905) · Lire VI.54 sur Wikisource ↗
Une victoire partagée est proclamée au verset 1
L'hymne s'adresse d'abord à Agni conjointement avec Indra, les nommant irrésistibles pourfendeurs de Vritras pour le dévot. Vritra peut désigner une puissance adverse dans cette louange, mais le verset n'identifie aucun adversaire humain présent devant le récitant. La logique consiste à placer un fidèle actuel sous la garde de divinités déjà présentées comme victorieuses. Whitney souligne que les manuscrits et les deux éditions présentent une forme verbale qu'il juge incompatible avec le sujet duel, de sorte que sa traduction anglaise implique une émendation. Cela n'annule point l'invocation ; cela montre comment le sens a été rétabli par un éditeur plutôt que transmis dans une ligne parfaitement dépourvue d'ambiguïté.
Le deuxième verset remonte aux origines cosmiques
Le verset 2 réclame la paire par laquelle le ciel fut conquis à l'origine et qui se tint aux côtés de tous les êtres. Les orateurs invoquent des protecteurs armés de la foudre, passant du combat au verset 1 à un accomplissement cosmique plus ancien. Whitney qualifie d'incertain l'un des épithètes de ce binôme, et les parallèles du Taittirīya Brāhmaṇa et de la Maitrāyaṇī Saṃhitā offrent des variantes. De tels témoins ont leur importance, car l'affirmation de la victoire inaugurale peut être stable tandis que la formulation exacte concernant les adjuvants ne l'est pas. Le second verset confère un tour plus imposant à la prière : si Indra et Agni ont conquis le ciel lui-même, leur soutien dans une rivalité présente peut être conçu comme dépassant largement une simple assistance humaine.
La coupe transforme la scène
Le verset 3 introduit de manière inattendue Brihaspati offrant une coupe, puis demande à Indra de pénétrer parmi les dévots par des chants pour le sacrifiant et le presseur de soma. Le centre de gravité du poème passe ainsi des exploits divins à une rencontre sacrificielle immédiate. Whitney examine si l'adresse de la première moitié concerne Indra ou la boisson, et sa note sur le Pāippalāda mentionne une ligne additionnelle. Ces incertitudes méritent d'être conservées au lieu de lisser le verset pour en faire un coup supplémentaire porté aux ennemis. La coupe et les chants révèlent comment le registre du combat est intégré à un rite d'invitation et de consommation, sans être cantonné à un ordre militaire autonome.
Comparer une prétention au rang plus humaine
VI.54 invoque également Indra avec Agni et Soma, mais il vise à élever un homme en particulier au-dessus de ses pairs et à soumettre un agresseur. VII.110 n'offre aucun récit analogue sur le statut des proches ou des rivaux. Il affermit son autorité par les triomphes passés des dieux contre Vritra et s'achève sur la coupe de soma. L'emploi ultérieur de VII.110 dans des incantations guerrières relève d'une réception historique significative, sans pouvoir transformer chaque ligne en une attaque contre une armée désignée. Un sortilège d'aujourd'hui conçu à partir de cet hymne demeure une invention moderne ; le texte antique conserve louanges et suppliques, sans consigner la moindre défaite d'un adversaire.
EXEMPLE D'INTERPRÉTATION
Une comparaison développée
Comparez VII.110.1 avec VI.54.2. Tous deux sollicitent un appui divin pour un fidèle, mais VII.110 part de l'élimination de Vritra par la paire de dieux, tandis que VI.54 prend pour source la suprématie convoitée par un individu au sein du milieu royal. Lisez maintenant VII.110.3 : sa coupe et son presseur de soma transportent la supplique au cœur d'une scène d'offrande concrète. Cet enchaînement développé éclaire la thèse centrale de l'article. La victoire ne constitue pas un unique commandement réitéré dans VII.110 ; elle s'argumente à travers un accomplissement cosmique passé et une relation sacrificielle actuelle. La coupe du troisième verset importe car elle unit une immense puissance pourfendeuse de Vritra à une offrande matérielle présente.