LE TEXTE · ATHARVAVEDA
Hymnes abordés dans cet article
Commencez par les versets présentés ici. Consultez les autres hymnes mentionnés afin de comparer leurs images et leurs objectifs.
ATHARVAVEDA · LIVRE IV EN LUMIÈRE
Pour découvrir les sorciers: avec une herbe
Il (?) regarde, il regarde vers, il détourne le regard, il regarde: le ciel, l'atmosphère, puis la terre, tout cela, ô être divine (f.), il le contemple.
Trois ciels, trois terres, et ces six directions séparément; par toi puissé-je voir tous les êtres, ô herbe divine.
De cet aigle céleste tu es la pupille; toi qui es ici as gravi la terre comme une mariée fatiguée (vadhū́) monte dans une litière.
Puisse le dieu aux mille yeux la déposer dans ma main droite; avec elle je vois chacun, qu'il soit Śūdra ou [qu'il soit] Âryen.
Lire les 5 versets restants de IV.20
Manifeste [tes] formes; ne te dérobe point; puisses-tu alors, ô toi aux mille yeux, contempler les kimīdíns.
Montre-moi les sorciers; montre les sorcières; montre tous les piçācás: c'est avec cette intention que je te saisis (ā-rabh), ô herbe.
L'œil de Kaçyapa es-tu, et de la chienne à quatre yeux; ne dissimule point le piçācá, semblable au soleil glissant (sṛp) dans le ciel limpide (vīdhrá).
J'ai arraché (ud-grabh) à son abri (paripā́ṇa) le sorcier, le kimīdín; avec elle je vois chacun, tant Śūdra qu'Âryen.
Quiconque vole à travers l'atmosphère, et quiconque rampe à travers le ciel; quiconque prend la terre pour refuge (nāthá), montre ce piçācá au grand jour.
Traduction Whitney–Lanman telle qu'imprimée (1905) · Lire IV.20 sur Wikisource ↗
ATHARVAVEDA · LIVRE I ÉGALEMENT CITÉ
À Agni et à d'autres dieux : pour la découverte des sorciers
Lire l'hymne comparatif I.8 (4 versets)
Cette oblation amènera les sorciers, comme un ruisseau fait pour l'écume ; quiconque, femme [ou] homme, a fait cela, que cette personne parle haut et clair ici même.
Cet homme est venu, parlant haut et clair ; accueillez cet homme ; ô Brihaspati, le prenant sous ton emprise ; ô Agni et Soma, transpercez-[le] tous deux de part en part.
Du sorcier, ô buveur de soma, tue la lignée et amène-[le ici] ; de lui, tandis qu'il parle haut et clair, fais tomber (nis-pat) l'œil supérieur et l'œil inférieur.
Où que ce soit, ô Agni, que tu connaisses leurs naissances, celles des dévoreurs qui se cachent dans le secret, ô Jātavedas, toi grandissant par le culte (bráhman) ; tue parmi eux, ô Agni, d'un centuple transpercement.
Traduction Whitney–Lanman telle que publiée (1905) · Lire I.8 sur Wikisource ↗
Le regard s'élargit avant de se focaliser
Le vers 1 répète un verbe de vision dans plusieurs directions avant de nommer le ciel, l'atmosphère et la terre. Le vers 2 élargit l'étendue à trois ciels, trois terres et six directions. C'est seulement après cette ample observation que le poème se fixe sur les êtres secrets. L'effet recherché est de donner à la vision imaginée de l'herbe une dimension suffisante pour scruter l'ensemble du monde habité. Whitney remarque que le sujet grammatical du premier vers reste incertain; la Pāippalāda emploie les verbes à la deuxième personne, ce qui constitue une adresse plus directe à l'herbe. Dans la version reçue, il est moins net de savoir si c'est celui qui la porte ou la plante qui accomplit chaque acte de regard. Il s'agit d'une réelle divergence d'interprétation, qui n'empêche nullement de reconnaître la trame visuelle du poème.
Un œil peut être emprunté au cosmos
Le vers 3 qualifie l'herbe de pupille d'un aigle céleste, comparaison que Whitney juge obscure. Le vers 4 montre un dieu aux mille yeux la plaçant dans la main droite de l'énonciateur. Plus loin, le vers 7 l'appelle l'œil de Kaśyapa et d'une chienne à quatre yeux, et demande qu'un piśāca ne soit pas plus dissimulé que le soleil traversant un ciel dégagé. Ce sont là des modèles perceptifs superposés: oiseau, divinité, voyant, animal et soleil. Aucun n'apporte une allégation scientifique attestant qu'une plante peut déceler la sorcellerie. Ensemble, ils confèrent à la demande de dévoilement une autorité issue de multiples formes de vision. Le poème emprunte son prestige à chaque image tout en cheminant vers la découverte souhaitée.
Nommer les cibles rend la vision périlleuse
Le vers 6 demande explicitement à voir les sorciers, les sorcières et les piśācas. Le vers 8 imagine l'extraction d'un être caché hors de son abri. Le vers 9 étend la quête aux entités volant dans l'atmosphère ou rampant dans le ciel et prenant la terre pour refuge. Le cheminement va d'une vision panoramique à des menaces nommées, puis à une capture imaginée et enfin au balayage complet des cachettes. L'opposition récurrente entre caché et dévoilé relève de la dramaturgie et non de la preuve empirique. L'hymne manifeste la peur d'un mal secret et le désir de le localiser; il ne prouve pas que les personnes ou les créatures mentionnées dans l'accusation existaient dans une situation précise.
Comparaison avec l'hymne de confession
I.8 cherche également un sorcier invisible, mais il veut qu'une oblation amène le coupable à confesser sa faute, semblable à l'écume montant sur un cours d'eau. IV.20 substitue la vision de l'herbe à la parole de l'auteur présumé. Cette différence modifie la source imaginée de la certitude: l'aveu dans un poème, une vue extraordinaire dans l'autre. Whitney rapporte que la Pāippalāda réordonne les vers de IV.20, reléguant la cinquième unité à la fin, tandis qu'un usage ultérieur du Kauśikasūtra emploie l'hymne avec une amulette d'herbe dans un contexte de guérison. Ce cadre plus tardif n'efface pas les termes accusatoires du texte. IV.20 demeure un poème destiné à rendre visible un danger caché, avec des témoins textuels qui divergent sur l'agencement de la séquence visuelle.
EXEMPLE D'INTERPRÉTATION
De toutes les directions à une silhouette dissimulée
Placez IV.20.2 à côté de IV.20.8. Dans le deuxième vers, il est demandé à l'herbe de voir à travers de multiples ciels, terres et directions; dans le huitième, l'énonciateur affirme qu'un sorcier caché a été tiré de son abri. La vaste exploration s'est resserrée sur une découverte présumée. I.8.1 propose un autre rétrécissement, allant d'un auteur inconnu à une personne qui prend la parole. Les deux poèmes dramatisent la certitude, mais l'un y parvient par la vue et l'autre par l'aveu. La dramatisation de l'identification ne constitue pas une preuve indépendante de la justesse de l'accusation.