El cuarto libro describe un objeto marcado, pero «el Almadel» nunca fue un único diagrama intemporal. Su forma inglesa de cuatro altitudes pertenece a una familia medieval y de la primera Edad Moderna más amplia.
El objeto forma parte de un texto
El Ars Almadel inglés organiza una operación en torno a una pequeña tabla de cera, soportes, luz y cuatro altitudes. El objeto del manuscrito tiene sentido porque la prosa especifica dónde van las figuras y los nombres. Un dibujo cuadrado aislado o una reconstrucción presentada como producto elimina esa explicación. El dibujo de un folio, el diagrama de un editor impreso y una reconstrucción moderna son tipos de imagen distintos; solo el primero muestra directamente una página manuscrita. Los ángeles nombrados y los resultados atribuidos pertenecen al lenguaje religioso y ceremonial del grimorio, mientras que la evidencia conservada consiste en textos y, en algunos testimonios, dibujos del dispositivo prescrito.
Por qué difieren las versiones anteriores
El estudio revisado de Peterson sobre Almadel reúne una amplia lista de testimonios. La familia Almandal más antigua incluye material latino y alemán que difiere en el número de divisiones, el material del dispositivo, el vocabulario religioso y la disposición de los nombres. Algunas versiones describen metal o una figura trazada en el suelo donde la rama inglesa posterior destaca la cera. Se ha planteado una posible prehistoria árabe, pero no está demostrada como procedencia directa de cada detalle. El nombre puede, por tanto, abarcar obras relacionadas sin demostrar que un dibujo sea el más antiguo o auténtico. La forma de cuatro altitudes pertenece específicamente a la rama inglesa del Lemegeton; los Almandal anteriores no siempre se dividían en cuatro cuartos. Incluso la grafía Almandal o Almadel puede señalar una tradición editorial y no un simple error.
Fechas y atribuciones
A comienzos del siglo XVI, Trithemius mencionó un Almadel atribuido a Salomón en una lista de libros mágicos. Eso fija un límite cronológico para una obra con ese nombre, no una fecha para la redacción inglesa conservada del Lemegeton. La edición de Peterson también registra testimonios alemanes de finales de la Edad Media, entre ellos un manuscrito identificado como Bayerische Staatsbibliothek Cgm 407. Cgm 407 es un objeto conservado independiente, no una página del Lemegeton inglés. El nombre de Salomón funciona como una atribución de autoría dentro de una tradición que creció mediante traducciones y copias. Las versiones alemanas medievales y las inglesas posteriores pertenecen a ramas distintas de esa tradición.
Comparación comentada: una instrucción de cuatro altitudes frente a un testimonio anterior del Almandal
El Lemegeton inglés sitúa su primera «altitud» en una operación oriental. Sus ángeles son Alimiel, Gabriel, Borachiel, Lebes y Hellison, y el texto les atribuye fertilidad, aumento, nacimiento y generación. El momento restringe la operación: corresponde al día y la hora del Sol, y la primera altitud se asocia con el Sol en Aries. Cuatro velas rodean un Almadel de cera elevado sobre patas de la misma cera; en el centro descansa un sello de oro independiente. La invocación solo se lee después de que el aparato y la altitud elegida concuerden.
Una familia Almandal latina anterior divide el cielo en doce altitudes en lugar de cuatro. Su primer coro oriental también se ocupa de los comienzos y la fertilidad, de modo que la forma inglesa conserva más que un título. Sin embargo, la reducción cambia la arquitectura. Doce posiciones del perímetro se convierten en cuatro cuartos amplios, y el aparato inglés uniforma el material y la colocación en torno a una pequeña tabla de cera. Proyectar retrospectivamente el cuadrado posterior de cuatro partes sobre todos los Almandal haría pasar por alto que el texto anterior traza un circuito celeste dividido con mayor detalle.
El momento muestra otra capa de esa reducción. En la descripción anterior de doce altitudes, las orientales y meridionales corresponden a la primera mitad del ciclo lunar, y las occidentales y septentrionales a la segunda. La primera altitud inglesa destaca, en cambio, el día y la hora solares y el paso del Sol por Aries. Ambas versiones coordinan la dirección con el tiempo celeste, pero dan distinto peso a esa coordinación: la regla anterior abarca las mitades creciente y menguante de un mes, mientras que la operación inglesa fija un cuarto mediante el día solar de la semana, la hora y la estación zodiacal.
El contraste se ve en los nombres que rodean el objeto. La descripción latina espera un nombre divino por cada una de las doce altitudes, aunque los dibujos y las listas conservados no siempre ofrecen un conjunto completo de doce. Bayerische Staatsbibliothek Cgm 407, copiado hacia 1496, pertenece a esta rama Almandal alemana y conserva un diseño próximo a los diagramas latinos más antiguos. Las copias inglesas organizan, en cambio, los nombres mediante el dispositivo de cuatro altitudes y lo combinan con un sello triangular de oro. Incluso cuando ambas tradiciones mencionan cera, velas, incienso y un sello central, sus diagramas no son planos intercambiables.
La comparación muestra una adaptación mediante reducción y recombinación. El compilador inglés conserva una operación oriental de fertilidad, nombres sagrados, cera elevada sobre soportes, luz de velas, incienso y un sello central, pero reúne el sistema más amplio de coros en cuatro bloques direccionales y estacionales. Hay una continuidad significativa de la gramática ritual junto a un gran cambio de escala cosmológica. «Almadel» nombra así una familia cuyos miembros pueden compartir una operación sin coincidir en cómo se divide el cielo.