LE TEXTE · ATHARVAVEDA
Hymnes abordés dans cet article
Commencez par les versets présentés ici. Consultez les autres hymnes mentionnés afin de comparer leurs images et leurs objectifs.
ATHARVAVEDA · LIVRE III EN POINT DE MIRE
Invocation matinale à diverses divinités, en particulier Bhaga
Tôt (prātár) nous invoquons Agni, tôt Indra, tôt Mitra et Varuṇa, tôt les (deux) Açvins, tôt Bhaga, Pūshan, Brahmaṇaspati, tôt Soma et Rudra, nous les appelons.
Le formidable Bhaga, conquérant dès l'aube, nous l'invoquons, le fils d'Aditi qui est le dispensateur (vidhartár), à qui quiconque s'estime faible [ou] fort, ⌊à qui le roi lui-même⌋ dit : « attribue-[moi] une part ».
Ô Bhaga, guide, Bhaga, toi aux dons véridiques, Bhaga, porte cette prière (dhī́) vers le haut en nous accordant tes dons ; ô Bhaga, fais-nous prospérer en bétail, en chevaux, ô Bhaga, en hommes, puissions-nous être riches en hommes.
Puissions-nous être fortunés (bhágavant) dès maintenant, ainsi qu'au déclin (? prapitvá) et au milieu des jours ; et, ô généreux, au lever du soleil, puissions-nous être dans la faveur des dieux.
Lire les 3 versets restants de III.16
Puisse le dieu Bhaga lui-même être fortuné ; grâce à lui puissions-nous être fortunés ; toi ici présent, Bhaga, je t'invoque tout entier ; veuille, ô Bhaga, être notre précurseur ici.
Les aurores s'inclinent (? sam-nam) devant le sacrifice (adhvará), tout comme Dadhikrāvan vers le lieu lumineux ; qu'elles m'amènent ici Bhaga, dispensateur de biens, comme de vigoureux (vājín) chevaux tirent un char.
Que d'admirables aurores, riches en chevaux, riches en bétail, riches en héros, brillent toujours pour nous, répandant (duh) le beurre clarifié, abreuvées de tous côtés : protégez-nous sans cesse par vos bienfaits.
Traduction Whitney–Lanman telle que publiée (1905) · Lire III.16 sur Wikisource ↗
ATHARVAVEDA · LIVRE III ÉGALEMENT MENTIONNÉ
Pour le succès dans le commerce
Lire l'hymne comparatif III.15 (8 versets)
J'éveille (cud) le marchand Indra ; qu'il vienne à nous, qu'il soit notre précurseur ; repoussant l'avare, la bête sauvage en embuscade, que lui, détenant le pouvoir (īç), me dispense des richesses.
Les multiples chemins, parcourus par les dieux, qui vont et viennent (sam-car) entre ciel et terre, qu'ils se réjouissent de moi avec du lait, avec du ghee, afin qu'en commerçant (krī) je puisse obtenir (ā-hṛ) des richesses.
Avec du bois de chauffe, ô Agni, avec du ghee, moi, plein de désirs, j'offre l'oblation en vue de l'énergie (táras), de la force ; vénérant par le culte (bráhman), dans la mesure de mes moyens, cette prière divine (dhī́), en vue d'un gain au centuple.
Cette offense (? çaráṇi) nôtre, puisses-tu, ô Agni, la tolérer (mṛṣ), quel que soit le lointain chemin que nous ayons parcouru. Que marché et vente nous soient propices (çuná) ; que le retour commercial me rende fructueux ; réjouissez-vous tous deux de cette oblation dans la concorde ; propices nous soient nos allées et venues et notre élévation.
Avec les richesses par lesquelles je pratique (car) le négoce, cherchant la richesse par la richesse, ô dieux, que cela s'accroisse pour moi, et non ne diminue ; ô Agni, repousse (ni-sidh) par l'oblation les dieux qui anéantissent le profit.
Avec les richesses par lesquelles je pratique le négoce, cherchant la richesse par la richesse, ô dieux, qu'Indra m'y accorde du plaisir (? rúci), que Prajāpati, Savitar, Soma, Agni fassent de même.
Vers toi, avec hommage, ô prêtre Vāiçvānara (« pour tous les hommes »), nous élevons nos louanges ; veille sur notre progéniture, sur nous-mêmes, sur nos troupeaux, sur nos souffles.
Chaque jour, puissions-nous t'apporter des offrandes avec constance comme pour un cheval à l'arrêt, ô Jātavedas ; nous réjouissant ensemble d'une abondance de biens, de nourriture, puissions-nous, tes voisins, ô Agni, ne subir aucun mal.
Traduction Whitney–Lanman telle que publiée (1905) · Lire III.15 sur Wikisource ↗
La prière du matin cherche une part
III.16 s'ouvre par l'invocation à l'aube d'une vaste assemblée de dieux. Son deuxième verset s'adresse à Bhaga, le dispensateur des parts, à qui les faibles comme les puissants réclament leur dû ; Whitney place entre crochets le roi comme autre suppliant dans la comparaison transmise. La portée est vaste, et la requête ne relève pas d'une théorie moderne de la rémunération proportionnelle à l'effort. Le verset 3 demande du bétail, des chevaux et des personnes, formes de prospérité ancrées dans le milieu social de l'hymne. Le suppliant sollicite la faveur avant que le jour ne se lève. Ce moment a son importance : le poème exprime la dépendance envers une part à venir, sans calculer de tarif horaire ni confirmer qu'un labeur déjà accompli a été équitablement payé.
Le commerce expose les ressources au risque
III.15 possède un locuteur et un rythme différents. Le marchand demande à Indra de marcher devant lui sur les routes périlleuses, puis recherche le succès dans la négociation et la vente. Le verset 5 espère que ce qui a été engagé rapportera davantage, et non moins. Ce vœu ne se confond pas simplement avec l'attribution de Bhaga. Il nomme l'exposition à la perte et l'issue incertaine d'un échange. L'effort honnête dans un emploi moderne peut sembler stable ou précaire, mais le risque encouru par le marchand de jadis ne peut être plaqué tel quel sur toute forme de travail. Réunis, les deux textes autorisent une question plus précise : l'augmentation souhaitée est-elle une part plus vaste des revenus existants, un meilleur prix pour un service ou une multiplication des transactions ?
L'effort n'est pas la seule variable
La formule du bénéfice « chaque effort honnête » peut laisser croire que le travail garantit en soi une rétribution équivalente. Aucun des hymnes n'affirme cela. III.16 formule une supplique plutôt qu'une promesse ; III.15 recherche protection et profit précisément parce que les opérations commerciales peuvent échouer. Une personne peut travailler assidûment alors que la demande s'effondre, qu'un client décline une proposition ou que les clauses de l'emploi bloquent la rémunération. Les versets ne jugent pas du mérite de la personne à l'aune du montant obtenu. Leur valeur tient à la mise en lumière de deux formes antiques d'espérance économique : une part attribuée favorable et un échange fructueux. Aucune ne fournit de règle convertissant un effort moral en une somme financière précise.
Le souhait moderne a besoin de sa propre limite
Le travail rituel associé constitue une formulation contemporaine du désir de voir un travail honnête rapporter davantage. Il ne reproduit pas un rite salarial védique et ne supplante ni les contrats ni les marchés. Sa lecture la plus juste maintient la distinction entre les images historiques : la part de Bhaga peut figurer la portion espérée, tandis que le gain du marchand figure la rétribution issue de transactions particulières. Le travailleur actuel peut négocier, facturer, vendre ou percevoir un salaire, mais ces mécanismes demeurent étrangers aux poèmes. L'expression « de meilleurs gains » désigne un objectif, non une prévision. Les hymnes rendent ce désir compréhensible sans prétendre que l'assiduité oblige la fortune à payer sur commande.
EXEMPLE D'INTERPRÉTATION
Lecture pratique : plus de travail, tarif inchangé
Un indépendant effectue deux fois plus de missions tout en percevant le même honoraire par mission. Le verset 2 de III.16 aide à nommer le souhait d'une part plus généreuse ; il ne démontre pas qu'un tarif plus haut soit exigible. Les versets 4 et 5 de III.15 attirent l'attention sur chaque négociation et sur ce qu'elle rapporte. Un surcroît de missions peut accroître le revenu global sans revaloriser le tarif unitaire, alors qu'un changement de prix négocié modifierait la transaction en elle-même. Si de nouvelles missions ne se présentent pas, l'effort seul ne saurait produire l'augmentation espérée. Cette comparaison distingue le volume, le prix et la part allouée au lieu de les fondre en un unique dénouement magique.