LE TEXTE · ATHARVAVEDA
Hymnes abordés dans cet article
Commencez par les versets présentés ici. Consultez les autres hymnes mentionnés afin de comparer leurs images et leurs objectifs.
ATHARVAVEDA · LIVRE VI EN DÉTAIL
Pour la victoire
Vainqueur (abhibhū́) est le sacrifice, vainqueur Agni, vainqueur Soma, vainqueur Indra ; afin que je surmonte (abhi-as) tous les combattants, puissions-nous ainsi, présentateurs d'offrandes à Agni, rendre hommage par cette oblation.
Qu'il y ait svadhā́, ô Mitra et Varuṇa, êtres inspirés ; engraissez (pinv) ici de miel notre domaine, riche d'une nombreuse lignée ; chassez au loin la ruine ; écartez de nous tout péché commis.
Soyez transportés d'ardeur derrière ce héros redoutable ; attachez-vous, ô compagnons, aux pas d'Indra, conquérant des troupes, conquérant des vaches, armé du foudre, vainqueur dans la course (ájman), foudroyant avec force.
Traduction Whitney–Lanman telle que publiée (1905) · Lire VI.97 sur Wikisource ↗
ATHARVAVEDA · LIVRE VI ÉGALEMENT CITÉ
À Indra : pour la victoire
Lire l'hymne comparatif VI.98 (3 versets)
Puisse Indra vaincre, puisse-t-il ne pas être vaincu ; qu'il règne en roi suprême parmi les rois ; sois ici celui qu'il convient de célébrer, de louer, de saluer, de servir et de vénérer.
Toi, ô Indra, es roi suprême, avide de gloire (çravasyú), toi qui soumets les peuples ; règne sur ces clans (viçás) des dieux ; qu'une souveraineté durable et inaltérable (ajára) t'appartienne.
De la contrée orientale, ô Indra, tu es le roi ; de la contrée septentrionale tu l'es aussi, ô pourfendeur de Vritra, destructeur d'ennemis ; là où s'écoulent les fleuves s'étend ta conquête ; au sud, tel un taureau, tu t'avances digne d'invocation.
Traduction Whitney–Lanman telle que publiée (1905) · Lire VI.98 sur Wikisource ↗
L'ouverture diffuse le pouvoir de vaincre
Le verset 1 déclare le sacrifice, Agni, Soma et Indra chacun victorieux avant de demander que le locuteur triomphe de tous les combattants. Ce prédicat réitéré donne à l'issue l'apparence d'être soutenue depuis plusieurs directions. Le sacrifice n'est pas qu'une simple offrande accomplie avant une bataille ; il est lui-même décrit comme détenteur de la qualité dont le locuteur a besoin. La même vertu est ensuite attribuée aux divinités susceptibles d'agir pour lui. Le verset s'achève par un engagement à vénérer au moyen d'une oblation. Sa logique est participative : en rendant l'acte sacré et les alliés divins victorieux, le locuteur espère accéder à leur état. Le texte ne fournit aucun décompte des forces ennemies réelles ni aucun bilan des combats.
La souveraineté doit dépasser la simple victoire guerrière
Le deuxième verset demande à Mitra et Varuṇa d'enrichir la souveraineté par la douceur et la descendance, tout en maintenant à distance la perdition et le péché. C'est un pivot surprenant au sein d'un hymne de victoire. Le camp du locuteur ne cherche pas seulement à survivre à l'affrontement suivant ; il souhaite une autorité qui demeure féconde et rituellement irréprochable par la suite. L'éloignement demandé de la faute reconnaît aussi une vulnérabilité morale absente de l'ouverture triomphale. Whitney note que la seconde moitié de ce verset possède un parallèle rigvédique aux formes grammaticales différentes, et que le Pāippalāda modifie une partie de la première moitié. Les détails varient, mais le passage d'une conquête immédiate à une autorité durable appartient au poème reçu.
La conclusion se tourne vers les compagnons
Le verset 3 s'adresse aux compagnons et leur demande de s'animer sous l'impulsion d'un héros redoutable, marchant derrière Indra en vainqueur de troupes et conquérant de bétail. Un poème qui s'ouvrait sur le vœu du locuteur de vaincre appelle à présent un groupe à l'action collective. La foudre d'Indra offre un centre martial, mais l'appel est également social : les fidèles doivent faire bloc ensemble. Whitney mentionne ce verset dans d'autres textes de guerre védiques avec les demi-versets inversés. Dans ces dispositions, l'exhortation collective et la description d'Indra se succèdent autrement. L'ordre reçu de Śaunaka place la mobilisation commune à la fin, ce qui donne à l'hymne une progression allant de la qualité rituelle à une troupe de combattants en mouvement, en passant par la souveraineté.
VI.98 place le roi au centre
Le texte voisin VI.98 vise semblablement la victoire, mais s'adresse à Indra en tant que roi suzerain et décrit la louange, la déférence et le pouvoir sur le peuple. VI.97 mentionne la souveraineté dans son verset médian sans ériger le statut du roi en sujet principal. Sa voix conclusive s'adresse aux compagnons. Cette différence distingue la confiance collective d'une armée de la légitimation publique d'un souverain, bien que des rites postérieurs aient groupé ces hymnes. Whitney signale que VI.97 et les hymnes de victoire suivants étaient employés de concert lors de cérémonies de combat, un roi s'associant à une offrande dans l'un des usages. Ce rapprochement ultérieur ne doit pas effacer la structure interne propre aux trois versets de VI.97.
EXEMPLE D'INTERPRÉTATION
Trois significations de la victoire
Lisez VI.97.1, .2 et .3 dans l'ordre. Le premier fait du sacrifice et des dieux des triomphateurs ; le deuxième demande que la souveraineté soit nourrie et la faute écartée ; le troisième appelle les compagnons à suivre Indra. La victoire chemine de la capacité sacrée vers la pérennité politique, puis vers l'action collective. Comparez avec VI.98.1, où il est demandé à Indra de régner au-dessus des rois et de recevoir l'hommage. Les deux ouvertures partagent le désir de prévaloir, mais elles placent le cœur de la victoire dans des figures différentes. L'affermissement de la souveraineté au deuxième verset empêche l'hymne d'assimiler une simple charge au combat à une autorité sûre et durable.