LE TEXTE · ATHARVAVEDA
Hymnes abordés dans cet article
Commencez par les versets présentés ici. Consultez les autres hymnes mentionnés afin de comparer leurs images et leurs objectifs.
ATHARVAVEDA · LIVRE I À LA UNE
Un sortilège d'amour : avec une herbe douce
Cette plante est née du miel (mádhu-) ; avec du miel nous te déterrons ; c'est du miel que tu es engendrée ; ⌊ainsi⌋ fais que nous soyons pourvus de miel.
Au bout de ma langue le miel, à la racine de ma langue la douceur du miel ; puisses-tu être tout entière sous mon pouvoir (krátu), puisses-tu adhérer à mon dessein (cittá).
Empreinte de miel (mádhumant) [est] mon entrée, empreinte de miel ma sortie ; de ma voix je dis ce qui est miellé ; puissé-je être à l'image du miel.
Plus doux que le miel suis-je (mádhu), plus miellé que la plante à miel ; de moi en vérité tu seras éprise (? van), comme d'une branche chargée de miel.
Lire le verset restant 1 de I.34
Autour de toi avec une canne à sucre enlacée (paritatnú) j'ai marché, afin d'écarter toute haine mutuelle ; pour que tu sois celle qui m'aime, pour que tu sois celle qui ne s'éloigne pas de moi.
Traduction Whitney–Lanman telle que publiée (1905) · Lire I.34 sur Wikisource ↗
ATHARVAVEDA · LIVRE III ÉGALEMENT MENTIONNÉ
Pour commander l'amour d'une femme
Lire l'hymne comparatif III.25 (6 versets)
Que le propulseur te pousse (tud) vers le haut ; ne demeure pas (dhṛ) dans ton propre gîte ; par la terrible flèche de l'amour (kā́ma), je te transperce le cœur.
La flèche empennée de nostalgie (ādhī́), armée d'amour à sa pointe, pourvue de détermination en son collet (? saṁkalpá-), rendue bien droite, que l'amour en transperce ton cœur.
La flèche d'amour bien affilée qui dessèche la rate, aux pennes orientées vers l'avant, dévorante (vyòṣa), par elle je te transperce le cœur.
Transpercée d'une douleur ardente (çúc), la gorge desséchée, viens en rampant vers moi, docile, ta fureur apaisée, tout entière à [moi], aux douces paroles, soumise.
Je te pousse vers moi avec un aiguillon (ā́janī), loin de ta mère, de même que de ton père, afin que tu sois en mon pouvoir (krátu), que tu te plies à mon dessein.
Ô Mitra et Varuṇa, chassez les desseins de son cœur ; puis, la rendant impuissante, soumettez-la à mon autorité.
Traduction Whitney–Lanman telle que publiée (1905) · Lire III.25 sur Wikisource ↗
ATHARVAVEDA · LIVRE III ÉGALEMENT MENTIONNÉ
Contre une rivale : par le moyen d'une plante
Lire l'hymne comparatif III.18 (6 versets)
Je déterre cette herbe, la plus forte parmi les plantes, par laquelle on repousse (bādh) sa rivale ; par laquelle on s'attache entièrement (sam-vid) son époux.
Ô toi aux feuilles déployées, fortunée, éveillée par les dieux, puissante, repousse ma rivale, fais que mon mari m'appartienne absolument.
Puisqu'il n'a pas prononcé (grah) ton nom, toi non plus ne t'attarde (ram) pas auprès de lui comme époux ; nous faisons fuir ma rivale vers les confins les plus lointains.
Supérieure [suis]-je, ô plante supérieure ; supérieure, en vérité, à celles qui sont supérieures ; en dessous [se trouve] celle qui est ma rivale ; plus basse [est]-elle que celles qui sont plus basses.
Je suis dominatrice ; de même tu es très puissante ; devenues souveraines toutes deux, nous dominerons ma rivale.
J'ai placé sur toi (abhí) la plante souveraine ; j'ai appliqué près de toi (úpa) la très puissante ; que ton esprit accoure à ma suite comme la vache après son veau, qu'il coule comme l'eau sur sa voie.
Traduction Whitney–Lanman telle que publiée (1905) · Lire III.18 sur Wikisource ↗
Le I.34 s'ouvre sur une plante, non sur une personne
La plante associée au miel de I.34 est déterrée au premier verset. L'officiant place ensuite de la douceur sur la langue et l'étend à sa démarche, ses sorties, sa voix et son apparence. Au verset 4, l'officiant affirme être plus doux que le miel et espère être apprécié. La séquence est frappante, car la qualité désirable passe d'un objet matériel à l'ensemble du corps social. Il ne s'agit pas principalement d'un hymne sur une personne entendant un nom particulier, et le mot sourire n'en est pas le résultat. Il imagine l'officiant devenant agréable au fil de multiples rencontres. Whitney relève aussi des usages ultérieurs dans les débats et le mariage, montrant que la douceur n'appartenait pas au seul domaine amoureux.
Le III.25 transforme la bouche en symptôme
Le contraste est saisissant. III.25.4 souhaite que la femme soit transpercée de douleur et ait la bouche sèche, venant vers l'officiant avec sa fureur apaisée et ses paroles agréables. Les mots agréables sont produits dans le cadre d'une exigence de soumission. Dans I.34.3, en revanche, la propre voix de l'officiant est mielleuse avant même que ne soit décrite la réponse de la personne désirée. Un lecteur moderne en quête de sourires ne devrait pas assimiler ces deux voies menant à une parole agréable. Les textes originaux préservent une distinction entre la préparation de sa propre présentation et la vision d'une autre personne réduite à un état de détresse et de soumission. La seconde est coercitive, même si son adjectif final paraît doux.
Les noms peuvent aussi servir la rivalité
III.18, un hymne contre une épouse rivale, offre un avertissement salutaire contre l'assimilation des apparences du langage ordinaire à de l'affection ordinaire. Sa plante est priée de repousser une rivale et de s'attacher un époux. Au verset 3, la désignation par le nom survient au milieu d'une variante textuelle contestée concernant la rivale et sa place auprès de l'époux. Whitney observe que la version apparentée du Rigveda ordonne deux versets différemment, et que le Paippalāda ne conserve que trois des six versets dans un ordre différent. Le propos n'est pas que chaque nom prononcé soit porteur d'une telle rivalité. Il rappelle plutôt que les détails textuels et le contexte social déterminent la fonction d'une déclaration relative à l'amour ; un sourire moderne ne peut être inséré dans l'hymne comme une instruction déguisée.
Le nouveau bénéfice et sa limite
« Faire sourire une personne ciblée lorsqu'elle entend mon nom » et Le Sourire à un nom sont des créations contemporaines imaginaires. Aucune de ces sources ne promet une réaction visible de la part d'un individu nommé, et un sourire reste trop ambigu pour servir de preuve des sentiments d'autrui. L'antique image du miel peut éclairer le désir d'être remémoré de manière agréable, mais le lecteur doit toujours distinguer l'espoir lié à sa propre attitude du contrôle du visage ou des pensées d'un tiers. La comparaison avec III.25 s'avère ici particulièrement précieuse, car elle empêche le mot doux d'effacer la coercition explicite de l'anthologie. Ce sont des poèmes historiques aux visées sociales distinctes, non des données prédictives pour la romance contemporaine.
EXEMPLE D'INTERPRÉTATION
Deux bouches dans deux hymnes
Lisez I.34.2–4 comme une seule progression. Le miel passe de la langue à la voix parlée, et enfin à l'apparence, qui sont tous des attributs de l'officiant. Lisez ensuite III.25.4, où la bouche sèche de la femme interpellée et ses paroles agréables deviennent les signes de la victoire de l'officiant. Les détails inversent la personne devant changer : I.34 transforme d'abord la présentation de l'officiant ; III.25 exige que l'autre personne souffre et parle comme souhaité. Le sourire à un nom n'est la revendication réelle d'aucun de ces deux versets. Cette comparaison étroite explique pourquoi un résultat agréable ne peut être dissocié de la trajectoire très différente imaginée par chaque hymne.