LE TEXTE · ATHARVAVEDA
Hymnes abordés dans cet article
Commencez par les versets présentés ici. Consultez les autres hymnes mentionnés afin de comparer leurs images et leurs objectifs.
ATHARVAVEDA · LIVRE III EN POINT DE MIRE
Pour le succès dans le commerce
J'éveille (cud) le marchand Indra ; qu'il vienne à nous, qu'il soit notre précurseur ; repoussant l'avare, la bête sauvage en embuscade, que lui, détenant le pouvoir (īç), me dispense des richesses.
Les multiples chemins, parcourus par les dieux, qui vont et viennent (sam-car) entre ciel et terre, qu'ils se réjouissent de moi avec du lait, avec du ghee, afin qu'en commerçant (krī) je puisse obtenir (ā-hṛ) des richesses.
Avec du bois de chauffe, ô Agni, avec du ghee, moi, plein de désirs, j'offre l'oblation en vue de l'énergie (táras), de la force ; vénérant par le culte (bráhman), dans la mesure de mes moyens, cette prière divine (dhī́), en vue d'un gain au centuple.
Cette offense (? çaráṇi) nôtre, puisses-tu, ô Agni, la tolérer (mṛṣ), quel que soit le lointain chemin que nous ayons parcouru. Que marché et vente nous soient propices (çuná) ; que le retour commercial me rende fructueux ; réjouissez-vous tous deux de cette oblation dans la concorde ; propices nous soient nos allées et venues et notre élévation.
Lire les 4 versets restants de III.15
Avec les richesses par lesquelles je pratique (car) le négoce, cherchant la richesse par la richesse, ô dieux, que cela s'accroisse pour moi, et non ne diminue ; ô Agni, repousse (ni-sidh) par l'oblation les dieux qui anéantissent le profit.
Avec les richesses par lesquelles je pratique le négoce, cherchant la richesse par la richesse, ô dieux, qu'Indra m'y accorde du plaisir (? rúci), que Prajāpati, Savitar, Soma, Agni fassent de même.
Vers toi, avec hommage, ô prêtre Vāiçvānara (« pour tous les hommes »), nous élevons nos louanges ; veille sur notre progéniture, sur nous-mêmes, sur nos troupeaux, sur nos souffles.
Chaque jour, puissions-nous t'apporter des offrandes avec constance comme pour un cheval à l'arrêt, ô Jātavedas ; nous réjouissant ensemble d'une abondance de biens, de nourriture, puissions-nous, tes voisins, ô Agni, ne subir aucun mal.
Traduction Whitney–Lanman telle que publiée (1905) · Lire III.15 sur Wikisource ↗
ATHARVAVEDA · LIVRE VI ÉGALEMENT CITÉ
Pour la délivrance de la faute ou de la dette
Lire l'hymne comparatif VI.117 (3 versets)
Ce que je mange (?) d'emprunté, qui n'est point rendu ; avec quel tribut de Yama je vais et viens, à présent, ô Agni, je deviens quitte (anṛṇá) de cela ; tu sais délier toutes les entraves.
Étant ici même, nous le restituons ; vivants, nous nous en acquittons (ni-hṛ) pour les vivants ; quel que soit le grain que j'ai dévoré après l'avoir emprunté, à présent, ô Agni, je deviens quitte de cela.
Quittes dans ce [monde], quittes dans le monde supérieur, quittes dans le troisième monde puissions-nous être ; les mondes parcourus par les dieux et parcourus par les Pères, sur toutes ces routes puissions-nous demeurer quittes.
Traduction Whitney–Lanman telle que publiée (1905) · Lire VI.117 sur Wikisource ↗
ATHARVAVEDA · LIVRE I ÉGALEMENT CITÉ
Avec une oblation : pour la confluence des richesses
Lire l'hymne comparatif I.15 (4 versets)
Ensemble, ensemble que coulent les rivières, ensemble les vents, ensemble les oiseaux (patatrín) ; que de tout temps ils agréent ce sacrifice qui est mien ; j'offre avec une oblation de confluence (saṁsrāvyà).
Venez droit ici à mon appel, ici vous aussi, affluents confluents ; faites prospérer cet homme, ô chants ; que chaque bête (paçú) qui existe vienne ici ; que toute richesse (rayí) existante demeure (sthā) auprès de lui.
Les sources des ruisseaux qui s'écoulent ensemble, à jamais inépuisables, avec toutes ces confluences nous faisons affluer les richesses (dhána) vers moi.
Ces [sources] de beurre (sarpís) qui s'écoulent ensemble, et de lait, et d'eau, avec toutes ces confluences nous faisons affluer les richesses vers moi.
Traduction Whitney–Lanman telle que publiée (1905) · Lire I.15 sur Wikisource ↗
Le profit du marchand n'est pas le pourcentage d'un intermédiaire
III.15 demande à Indra de précéder un commerçant sur des routes périlleuses, puis sollicite un négoce fructueux et des échanges profitables. Le verset 5 espère que les richesses engagées dans le commerce augmentent au lieu de faiblir. La prospérité espérée par le locuteur appartient à l'entreprise commerciale qu'il entreprend. Un agent commercial moderne peut ne pas posséder du tout l'objet vendu; son revenu peut être une part promise par une autre partie. Ce serait mal interpréter III.15 que de qualifier son marchand d'employé à la commission. L'hymne est pertinent parce qu'il sait qu'une vente peut échouer ou rapporter moins qu'espéré, et une commission dépend de cette issue. Il ne saurait préciser la répartition des recettes.
La vente et le versement obéissent à des rythmes différents
Un acheteur peut convenir d'acheter, payer ultérieurement ou renoncer avant la conclusion. La commission de l'agent peut être liée à l'un de ces événements selon les conditions actuelles. Le verset 4 de III.15 unit marché et vente en un vœu, mais son verset 5 se tourne vers la richesse qui en résulte; cet écart narratif peut illustrer la différence contemporaine entre un accord prometteur et des fonds réellement perçus. Les courants convergents de I.15 peuvent figurer l'arrivée du paiement, mais ne peuvent prouver que l'agent l'a mérité. Un article consacré à la prochaine vente doit donc se demander quel événement déclenche le versement de la part, plutôt que de traiter chaque échange encourageant comme un gain immédiatement exigible.
VI.117 s'applique après un engagement
Le locuteur de VI.117 ploie sous le poids de ce qui a été emprunté et non restitué. Le verset 2 évoque un remboursement accompli de son vivant. Une commission n'étant pas un prêt, l'hymne sert de contraste plutôt que de source directe. Si une vente conclue crée contractuellement une somme due à un agent et que le payeur la retient, la structure morale d'une dette en suspens devient pertinente. Cela ne signifie pas que l'hymne ancien connaissait les commissions de vente ni qu'il puisse trancher sur la réalisation de la condition moderne de paiement. L'enseignement est d'ordre temporel : avant la vente existe le gain espéré; après le déclencheur convenu, une somme peut devenir exigible. Ces deux états méritent des termes différents.
Une prime moderne, non une règle antique
La pratique jointe sollicite une commission généreuse sur la prochaine vente. Cette intention précise a été conçue pour le commerce contemporain. Les textes anciens offrent des analogies pour le risque d'entreprise, l'aboutissement d'une affaire et le solde restant ouvert, mais aucune garantie financière ni pourcentage de commission. Une lecture rigoureuse dissocie également un prix de vente élevé d'une part importante pour l'agent. Le vendeur, l'acheteur et l'intermédiaire peuvent chacun avoir des conditions distinctes. III.15 illustre le risque commercial sous-jacent au premier échange; l'accord contemporain régit le second. Le sortilège exprime l'espoir que l'un et l'autre s'avèrent profitables, alors que l'Atharvaveda ne promet ni l'un ni l'autre.
EXEMPLE D'INTERPRÉTATION
Étude de cas : prix de vente contre part de l'agent
Un agent aide à vendre un tableau pour une somme importante. III.15 s'applique à la transaction entre l'acheteur et le vendeur, mais la commission généreuse de l'agent n'existe que si un accord distinct lui attribue une part. Si l'acheteur se contente de réserver la toile et se désiste par la suite, la vente n'atteint peut-être jamais le stade du déclenchement. Si elle se conclut et que la part convenue reste impayée, VI.117 offre une comparaison approximative avec une obligation non honorée du point de vue de la partie redevable. Les hymnes anciens ne peuvent statuer sur le contrat de l'agent. Ils aident à comprendre pourquoi il faut distinguer l'intérêt de la vente, la commission gagnée et le paiement effectif.