LE TEXTE · ATHARVAVEDA
Hymnes abordés dans cet article
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ATHARVAVEDA · LIVRE III EN POINT DE MIRE
Pour le succès dans le commerce
J'éveille (cud) le marchand Indra ; qu'il vienne à nous, qu'il soit notre précurseur ; repoussant l'avare, la bête sauvage en embuscade, que lui, détenant le pouvoir (īç), me dispense des richesses.
Les multiples chemins, parcourus par les dieux, qui vont et viennent (sam-car) entre ciel et terre, qu'ils se réjouissent de moi avec du lait, avec du ghee, afin qu'en commerçant (krī) je puisse obtenir (ā-hṛ) des richesses.
Avec du bois de chauffe, ô Agni, avec du ghee, moi, plein de désirs, j'offre l'oblation en vue de l'énergie (táras), de la force ; vénérant par le culte (bráhman), dans la mesure de mes moyens, cette prière divine (dhī́), en vue d'un gain au centuple.
Cette offense (? çaráṇi) nôtre, puisses-tu, ô Agni, la tolérer (mṛṣ), quel que soit le lointain chemin que nous ayons parcouru. Que marché et vente nous soient propices (çuná) ; que le retour commercial me rende fructueux ; réjouissez-vous tous deux de cette oblation dans la concorde ; propices nous soient nos allées et venues et notre élévation.
Lire les 4 versets restants de III.15
Avec les richesses par lesquelles je pratique (car) le négoce, cherchant la richesse par la richesse, ô dieux, que cela s'accroisse pour moi, et non ne diminue ; ô Agni, repousse (ni-sidh) par l'oblation les dieux qui anéantissent le profit.
Avec les richesses par lesquelles je pratique le négoce, cherchant la richesse par la richesse, ô dieux, qu'Indra m'y accorde du plaisir (? rúci), que Prajāpati, Savitar, Soma, Agni fassent de même.
Vers toi, avec hommage, ô prêtre Vāiçvānara (« pour tous les hommes »), nous élevons nos louanges ; veille sur notre progéniture, sur nous-mêmes, sur nos troupeaux, sur nos souffles.
Chaque jour, puissions-nous t'apporter des offrandes avec constance comme pour un cheval à l'arrêt, ô Jātavedas ; nous réjouissant ensemble d'une abondance de biens, de nourriture, puissions-nous, tes voisins, ô Agni, ne subir aucun mal.
Traduction Whitney–Lanman telle que publiée (1905) · Lire III.15 sur Wikisource ↗
ATHARVAVEDA · LIVRE V ÉGALEMENT CITÉ
Contre la ladrerie et ses effets
Lire l'hymne de comparaison V.7 (10 versets)
Apporte-nous, ne reste pas là, ô ladre ; n'empêche pas (? rakṣ) notre offrande sacrificielle d'être emmenée ; hommage soit rendu à la déconvenue (vīrtsā́), à l'insuccès ; hommage soit rendu au ladre.
Quel que soit l'enjôleur (? parirāpín) que tu avances, ô ladre, à celui-là des tiens nous rendons hommage : ne viens pas troubler mon gain (vaní).
Puisse notre gain accordé par les dieux progresser (pra-kḷp) de jour comme de nuit ; nous nous mettons en marche derrière le ladre ; hommage soit rendu au ladre.
Sarasvatī, Anumati, Bhaga, nous les invoquons en marchant ; une parole agréable (juṣṭá) et mielleuse, je l'ai prononcée dans les invocations divines adressées aux dieux.
Quiconque je sollicite (yāc) par la parole, avec Sarasvatī, l'esprit attelé, que la foi le trouve aujourd'hui même, donnée par le soma brun.
Ne viens faire échouer ni notre gain ni notre parole. Qu'Indra et Agni nous apportent tous deux de bonnes choses. Soyez tous disposés aujourd'hui à nous donner, accueillez le ladre.
Va-t'en bien loin, ô insuccès ; nous détournons ton projectile ; je te connais, ô ladre, comme quelqu'un qui abaisse (? mīv), qui repousse.
De même, en te dénudant grandement, tu t'attaches (sac) à une personne dans ses songes, ô ladre, déjouant le plan et le dessein d'un homme (púruṣa).
Elle qui, étant immense, de haute stature (-unmāna), a pénétré toutes les contrées, à elle, à la chevelure d'or, à la perdition, j'ai rendu hommage.
Dorée, fortunée, au coussin d'or, grande, à elle, au manteau d'or, au ladre, j'ai rendu hommage.
Traduction Whitney–Lanman telle qu'imprimée (1905) · Consulter V.7 sur Wikisource ↗
ATHARVAVEDA · LIVRE VI ÉGALEMENT CITÉ
Pour la délivrance de la faute ou de la dette
Lire l'hymne comparatif VI.117 (3 versets)
Ce que je mange (?) d'emprunté, qui n'est point rendu ; avec quel tribut de Yama je vais et viens, à présent, ô Agni, je deviens quitte (anṛṇá) de cela ; tu sais délier toutes les entraves.
Étant ici même, nous le restituons ; vivants, nous nous en acquittons (ni-hṛ) pour les vivants ; quel que soit le grain que j'ai dévoré après l'avoir emprunté, à présent, ô Agni, je deviens quitte de cela.
Quittes dans ce [monde], quittes dans le monde supérieur, quittes dans le troisième monde puissions-nous être ; les mondes parcourus par les dieux et parcourus par les Pères, sur toutes ces routes puissions-nous demeurer quittes.
Traduction Whitney–Lanman telle que publiée (1905) · Lire VI.117 sur Wikisource ↗
ATHARVAVEDA · LIVRE III ÉGALEMENT MENTIONNÉ
Invocation matinale à diverses divinités, en particulier Bhaga
Lire l'hymne comparatif III.16 (7 versets)
Tôt (prātár) nous invoquons Agni, tôt Indra, tôt Mitra et Varuṇa, tôt les (deux) Açvins, tôt Bhaga, Pūshan, Brahmaṇaspati, tôt Soma et Rudra, nous les appelons.
Le formidable Bhaga, conquérant dès l'aube, nous l'invoquons, le fils d'Aditi qui est le dispensateur (vidhartár), à qui quiconque s'estime faible [ou] fort, ⌊à qui le roi lui-même⌋ dit : « attribue-[moi] une part ».
Ô Bhaga, guide, Bhaga, toi aux dons véridiques, Bhaga, porte cette prière (dhī́) vers le haut en nous accordant tes dons ; ô Bhaga, fais-nous prospérer en bétail, en chevaux, ô Bhaga, en hommes, puissions-nous être riches en hommes.
Puissions-nous être fortunés (bhágavant) dès maintenant, ainsi qu'au déclin (? prapitvá) et au milieu des jours ; et, ô généreux, au lever du soleil, puissions-nous être dans la faveur des dieux.
Puisse le dieu Bhaga lui-même être fortuné ; grâce à lui puissions-nous être fortunés ; toi ici présent, Bhaga, je t'invoque tout entier ; veuille, ô Bhaga, être notre précurseur ici.
Les aurores s'inclinent (? sam-nam) devant le sacrifice (adhvará), tout comme Dadhikrāvan vers le lieu lumineux ; qu'elles m'amènent ici Bhaga, dispensateur de biens, comme de vigoureux (vājín) chevaux tirent un char.
Que d'admirables aurores, riches en chevaux, riches en bétail, riches en héros, brillent toujours pour nous, répandant (duh) le beurre clarifié, abreuvées de tous côtés : protégez-nous sans cesse par vos bienfaits.
Traduction Whitney–Lanman telle que publiée (1905) · Lire III.16 sur Wikisource ↗
III.15 ne garantit pas la certitude d'un prix
Le marchand demande à Indra de dégager un chemin, puis espère une bonne affaire, une vente et une transaction profitable. Le verset 5 souhaite que la richesse engagée dans le négoce croisse au lieu de diminuer. C'est une supplique prononcée au cœur de l'incertitude : l'issue favorable n'est pas encore survenue. L'attente d'un vendeur moderne peut reposer sur un prix demandé, des offres antérieures ou sa propre estimation, mais l'hymne ne fournit aucun de ces chiffres. Son intérêt réside dans la désignation du risque inhérent à l'échange. Une offre plus élevée est une issue possible de la négociation ; le texte ancien n'affirme nullement qu'elle doive se produire, et l'acheteur n'a aucune dette avant de donner son accord.
Une offre est une proposition, non de l'argent acquis
Le bénéfice moderne se borne au fait que quelqu'un propose davantage. Une offre peut expirer, être révisée après examen ou ne jamais aboutir à une transaction conclue. Le verset 4 de III.15 associe négociation et vente sans les confondre. Son espoir de retour fructueux regarde au-delà du chiffre énoncé, vers l'aboutissement de l'échange. VI.117 offre un contraste : le grain emprunté doit être remboursé car une obligation existe déjà. Un acheteur potentiel qui propose un prix est dans une posture différente d'un emprunteur restituant une valeur. Conserver cette distinction évite de présenter une offre supérieure espérée comme si le montant était déjà dû au vendeur.
La générosité a un autre cadre
V.7 s'adresse à la parcimonie, réitère l'hommage à la figure réticente et s'oriente vers des paroles agréables et la sollicitation. Il peut éclairer l'espoir affectif qu'une personne se montre généreuse, mais un acheteur commercial n'est pas le donateur sacrificiel de l'hymne. Une offre élevée peut traduire l'estimation de l'objet par l'acheteur, une rivalité avec d'autres ou le désir de s'assurer une transaction. Le poème ancien ne détermine pas quel motif s'applique. La prière à Bhaga en III.16 pourrait figurer une part particulièrement favorable, mais elle est elle aussi dépourvue d'acheteur et de marchandage. Les images historiques sont des plus précieuses lorsqu'elles précisent que générosité, fortune et négociation relèvent de ressentis proches mais obéissent à des mécanismes différents.
Le prix moderne demeure non garanti
Le travail rituel associé vise l'offre d'un acheteur supérieure aux attentes. Ce dénouement précis est une invention actuelle. Aucun des hymnes cités ne calcule la valeur marchande, n'oblige quelqu'un à enchérir ou ne garantit la conclusion d'une proposition séduisante. Le poème commercial historique apporte sa préoccupation qu'une entreprise rapporte plus plutôt que moins ; le poème de sollicitation apporte l'incertitude d'une réponse humaine. Une analyse pertinente pour le lecteur peut tenir compte des deux : un vendeur peut espérer un excellent chiffre tout en admettant que l'offre ne représente qu'une étape de l'échange. L'Atharvaveda ne renferme aucune garantie financière attachée à un prix demandé ou à une plus-value espérée.
EXEMPLE D'INTERPRÉTATION
Lecture pratique : une offre supérieure au prix affiché
Un vendeur propose une chaise à quatre-vingts unités et reçoit une offre de quatre-vingt-dix. Le vœu de III.15 que la négociation rapporte davantage qu'escompté offre l'analogie la plus proche du plaisir ressenti face à cette proposition. Si l'acheteur découvre ultérieurement un défaut et se rétracte, aucune vente ni aucun gain n'a abouti. V.7 pourrait exprimer l'espoir du vendeur que l'acheteur demeure généreux, sans toutefois forcer sa décision. Si la chaise avait été empruntée et non rendue, VI.117 raconterait une tout autre histoire, liée à l'obligation plutôt qu'aux enchères. L'histoire d'un même objet modifie la pertinence du parallèle antique.