LE TEXTE · ATHARVAVEDA
Hymnes abordés dans cet article
Commencez par les versets présentés ici. Consultez les autres hymnes mentionnés afin de comparer leurs images et leurs objectifs.
ATHARVAVEDA · LIVRE XIX EN LUMIÈRE
Pour diverses bénédictions : avec une amulette de darbhá
Je lie pour toi cette amulette, en vue d'une longue vie, de l'éclat (la darbhá, destructrice des rivaux, brûlure [tápana] du cœur de celui qui hait).
Brûleuse du cœur de celui qui hait, faisant brûler l'esprit des ennemis, toi, ô darbhá, brûle entièrement telle une chaleur ardente (gharmá) contre tous les cœurs mauvais.
Brûlant contre [eux] telle une chaleur ardente, ô darbhá, calcinant ceux qui haïssent, ô amulette, fends nos rivaux jusqu'au cœur, comme Indra mettant Vala en pièces.
Fends, ô darbhá, le cœur de nos rivaux, de ceux qui nous haïssent, ô amulette ; fais voler leur tête en éclats, comme le [soleil] levant le fait de la peau de la terre.
Lire les 6 versets restants de XIX.28
Fends, ô darbhá, mes rivaux ; fends ceux qui combattent contre moi ; fends tous mes ennemis (durhā́rd) ; fends ceux qui me haïssent, ô amulette.
Sépare, ô darbhá, mes rivaux ; sépare ceux etc. etc.
Abats (vraçc), ô darbhá, mes rivaux ; abats ceux etc. etc.
Tranche, ô darbhá, mes rivaux ; tranche ceux etc. etc.
Découpe (?), ô darbhá, mes rivaux ; découpe ceux etc. etc.
Perce, ô darbhá, mes rivaux ; perce ceux etc. etc.
Traduction Whitney–Lanman telle qu'imprimée (1905) · Lire XIX.28 sur Wikisource ↗
ATHARVA-VÉDA · LIVRE XIX ÉGALEMENT CITÉ
Pour diverses bénédictions : avec une amulette de darbhá
Lire l'hymne de comparaison XIX.33 (5 versets)
D'une valeur mille fois répétée, pourvu de cent nœuds, riche en lait, feu des eaux, consécration (rājasū́ya) des plantes ; que ce darbhá ici présent nous protège de toutes parts ; puisse l'amulette divine nous unir à une durée de vie [prolongée].
Arraché au ghee, riche en miel, riche en lait, affermissant la terre, inébranlable, ébranlant [les autres choses], repoussant et abattant les rivaux ; élève-toi, ô darbhá, avec l'énergie (indriyá) des grands êtres.
Tu traverses la terre avec force ; tu reposes, magnifique (cā́ru), sur le foyer sacrificiel lors du sacrifice ; les voyants t'ont porté [comme] purificateur ; purifie-nous de nos tourments.
Un roi perçant (tīkṣṇá), d'une puissance redoutable, pourfendeur de démons, appartenant à tous les hommes (-carṣaṇí), force des dieux, vigueur redoutable [est] cela ; je l'attache à toi en vue de la vieillesse et du bien-être.
Avec le darbhá, tu accompliras des exploits héroïques ; paré du darbhá, ne chancelle pas de ton fait ; surpassant (ati-sthā) les autres par ton éclat, brille comme le soleil vers les quatre orients.
Traduction Whitney–Lanman telle qu'imprimée (1905) · Lire XIX.33 sur Wikisource ↗
Une ouverture protectrice au tournant agressif
Le premier verset associe l'amulette à la longévité et à l'éclat, mais lui demande aussitôt de frapper les rivaux et de consumer le cœur de quiconque hait le porteur. Cette transition abrupte a son importance. Le texte ne présente pas une bénédiction isolée suivie d'une malédiction sans rapport. Il définit la protection par la domination d'un autre menaçant, et la santé souhaitée par l'officiant est mise en récit en regard de la perte subie par l'adversaire. Le darbha est une herbe rituelle, pourtant le poème la rend agissante et incisive. La situation sociale demeure générique : aucun rival n'est nommé, et l'accusation de haine relève de la parole de l'officiant. Le lecteur doit dès lors concevoir le souhait néfaste comme une revendication partisane, et non comme un diagnostic objectif des intentions d'autrui.
Le corps devient la cible
Les versets 2 à 4 se concentrent sur les cœurs, les esprits et les têtes. Le registre glisse vers l'intériorité, passant de la rivalité comme rapport public à la capacité de penser et de ressentir de l'adversaire. Le verset 3 compare l'action séparatrice à l'effondrement de Vala par Indra, transposant une trouée mythique dans un conflit personnel. L'analogie possède une grande force rhétorique, car elle assimile le rival humain à un obstacle entravant une délivrance cosmique. Certaines lectures de ce passage restent toutefois incertaines ; Whitney mentionne des corrections éditoriales et une comparaison obscure autour du verset 4. L'interprétation rigoureuse ne consiste pas à y voir une chorégraphie détaillée du dommage, que la formulation instable ne saurait soutenir, mais l'expression répétée d'un fantasme de scission : la cohérence intérieure du rival y est imaginée vulnérable.
Les verbes répétés mènent l'action
La seconde moitié de XIX.28 revient sans cesse sur le rival avec des verbes traduits par fendre, trancher, couper, tailler ou percer. Cette variation constitue la structure même du texte. Au lieu de progresser selon un récit où l'adversaire est effectivement vaincu, le poème réitère le même effet recherché sous différents angles verbaux. Cette accumulation donnait sans doute à la formulation un caractère exhaustif : quelle que fût la force du rival, une autre formule pouvait être dressée contre lui. Il s'agit d'une répétition poétique, et non d'une preuve empirique montrant qu'une amulette d'herbe altère l'esprit ou le corps d'une personne. Ce caractère sériel prépare aussi les compositions voisines sur le darbha, qui abordent un matériau similaire avec d'autres accents. On peut reconnaître la construction soignée du motif sans pour autant en partager le souhait.
Un second hymne à la darbha modifie l'équilibre
Atharvaveda XIX.33 s'adresse également à une amulette de darbha, mais enveloppe l'antagonisme d'images de lait, de ghee, de miel, de foyer et de bénédiction. Son verset conclusif appelle à des actes héroïques, une assise inébranlable, un éclat supérieur et une lumière semblable au soleil vers les quatre directions. XIX.28 insiste bien davantage sur le tort causé au rival. La lecture conjointe de ces deux textes montre que l'expression « amulette de darbha » désigne un objet rituel, et non un message invariable. Whitney relève des parallèles dans la Pāippalāda pour les deux hymnes, mais aussi des variantes et des incertitudes éditoriales dans les termes transmis. La comparaison est thématique et formelle, sans prouver que les deux poèmes formaient jadis un seul rite inchangé. La différence d'accent participe elle-même de leur texture historique.
EXEMPLE D'INTERPRÉTATION
Une comparaison développée
Dans XIX.28.1, l'herbe est priée d'accorder au porteur vie et éclat, et de brûler le cœur de l'ennemi. XIX.33.1, une autre ouverture consacrée au darbha, loue plutôt les cent nœuds de la plante ainsi que sa vitalité laiteuse et aqueuse, tout en sollicitant protection et longue vie. Les deux poèmes associent l'amulette à la vigueur du porteur, mais le premier rend le préjudice infligé au rival immédiat, tandis que le second élabore d'abord le récit de l'origine nourricière du végétal. Cette confrontation serrée montre bien pourquoi l'objet ne définit pas, à lui seul, l'éthique ou la tonalité affective du poème. Le registre menaçant de XIX.28 appartient à son énonciateur historique ; le verset n'offre aucune preuve de préjudice réel ni aucune instruction moderne.