LE TEXTE · ATHARVAVEDA
Hymnes abordés dans cet article
Commencez par les versets présentés ici. Consultez les autres hymnes mentionnés afin de comparer leurs images et leurs objectifs.
ATHARVAVEDA · LIVRE IV EN LUMIÈRE
Contre divers maux : avec une plante
Toi, maîtresse des remèdes, ô victorieuse (ujjeṣá), nous te saisissons ; j'ai fait de toi un être d'une énergie mille fois décuplée (-vīryà) pour chacun, ô herbe.
La véritablement victorieuse, celle qui repousse les malédictions, celle qui surmonte, celle qui retourne le mal (punaḥsará), j'ai convoqué toutes les herbes en disant : "puissent-elles (?) nous sauver de ceci".
Celle qui a maudit par des malédictions, qui a pris la malveillance pour racine, qui s'est saisie de notre petit pour en extraire la sève, qu'elle dévore sa propre progéniture.
Ce qu'ils ont préparé contre toi comme sorcellerie dans le vase d'argile crue (pā́tra), ce qu'ils ont préparé dans le vase bleu et rouge, dans la chair crue quelle sorcellerie ils ont façonnée, frappe avec cela les faiseurs de sorcellerie.
Lire les 4 versets restants de IV.17
Les mauvais songes, la vie misérable, le démon, le monstre (abhvà), les sorcières, toutes les créatures au nom funeste et à la voix sinistre, nous les faisons disparaître loin de nous.
La mort par la faim, la mort par la soif, la perte du bétail, l'absence d'enfants, par toi, ô purificatrice (apāmārgá), nous essuyons tout cela.
La mort par la soif, la mort par la faim, de même que la défaite aux dés, par toi, ô purificatrice, nous essuyons tout cela.
La plante purificatrice est en vérité, parmi toutes les herbes, la seule souveraine (vaçín) ; avec elle, nous essuyons ce qui t'a frappé (ā́sthita) ; va dès lors délivré de tout mal.
Traduction Whitney–Lanman telle qu'imprimée (1905) · Lire IV.17 sur Wikisource ↗
ATHARVAVEDA · LIVRE V ÉGALEMENT CITÉ
Contre la sorcellerie
Lire l'hymne de comparaison V.31 (12 versets)
Ce qu'ils ont préparé contre toi comme sorcellerie dans un récipient brut, ce qu'ils ont préparé dans un récipient de grains mêlés ; dans la chair crue quelle sorcellerie ils ont façonnée, je reprends tout cela en retour.
Ce qu'ils ont préparé contre toi comme sorcellerie dans un coq, ou ce qu'ils ont préparé dans un bouc orné d'un kurī́ra ; dans une brebis quelle sorcellerie ils ont façonnée, je reprends tout cela en retour.
Ce qu'ils ont préparé contre toi comme sorcellerie dans l'animal au sabot unique, chez celui qui a des dents aux deux mâchoires, parmi le bétail ; dans un âne quelle sorcellerie ils ont façonnée, je reprends tout cela en retour.
Ce qu'ils ont préparé contre toi comme sorcellerie dans une plante sans racines, ou quel sortilège secret (? valagá) dans un narācī́ ; dans ton champ quelle sorcellerie ils ont façonnée, je reprends tout cela en retour.
Ce qu'ils ont préparé contre toi comme sorcellerie dans le feu du maître de maison, ainsi que, esprits malveillants (duçcít), dans le feu de l'est ; dans la demeure quelle sorcellerie ils ont façonnée, je reprends tout cela en retour.
Ce qu'ils ont préparé contre toi comme sorcellerie dans l'assemblée (sabhá), ce qu'ils ont préparé sur le tablier de jeu ; dans les dés quelle sorcellerie ils ont façonnée, je reprends tout cela en retour.
Ce qu'ils ont préparé contre toi comme sorcellerie dans l'armée (sénā), ce qu'ils ont préparé dans les flèches et les armes ; dans le tambour quelle sorcellerie ils ont façonnée, je reprends tout cela en retour.
Quelle sorcellerie ils ont déposée pour toi dans le puits, ou ont enfouie dans le cimetière ; dans le siège (sádman) quelle sorcellerie ils ont façonnée, je reprends tout cela en retour.
Ce qu'ils ont préparé contre toi comme sorcellerie dans les ossements humains, et ce qu'ils ont préparé dans le feu destructeur (? sáṁkasuka), ce feu qui obscurcit, qui consume, qui dévore la chair, je reprends tout cela en retour.
Il l'a apporté par ce qui n'était pas le chemin ; nous le renvoyons d'ici par le chemin régulier ; cet insensé, ô hommes, l'a rassemblé par étourderie à l'intention des sages (dhī́ra).
Celui qui a fait n'a pas été capable de mener son œuvre à bien ; il s'est écrasé un pied, un doigt ; privé de chance, il a accompli ce qui devient excellent pour nous qui sommes fortunés.
Le faiseur de sorcellerie, le dissimulateur de sorts, le manipulateur de racines digne de malédiction, qu'Indra le frappe de sa terrible arme mortelle ; qu'Agni le transperce d'une flèche décochée.
Traduction Whitney–Lanman telle qu'imprimée (1905) · Consulter V.31 sur Wikisource ↗
L'herbe reçoit un ensemble de pouvoirs
Le vers 1 s'adresse à une maîtresse des remèdes, qualifiant l'herbe de conquérante et de débordante d'une immense énergie. Le vers 2 convoque d'autres herbes sous des appellations telles que repoussant les malédictions, triomphante et « renversée ». L'énonciateur ne décrit pas un effet botanique isolé. Les plantes sont recrutées comme une coalition de vertus protectrices. Whitney explique que « renversée » peut faire référence à un trait physique comme des feuilles ou des fruits tournés vers l'arrière, tandis que le commentateur y voit une application répétée. Ce désaccord change la portée du nom de la plante, selon qu'il renvoie à sa forme ou à son usage. La première étape de l'hymne consiste à associer de la puissance à l'herbe avant d'introduire le moindre objet suspecté.
L'objet caché n'est pas identifié avec certitude
Le vers 4 interroge la sorcellerie confectionnée dans un récipient d'argile crue, un objet bleu-rouge et de la chair crue, puis retourne l'opération présumée contre ses auteurs. Whitney note qu'un récipient brut désigne l'argile non cuite dans le commentaire, tandis que l'élément bleu-rouge est contesté. Le commentateur y voit un feu coloré par la fumée et la flamme. La lecture de Bloomfield, qui penche pour un fil bicolore, est appuyée par un mot de la Pāippalāda signifiant « dans un fil ». Il s'agit d'une divergence matérielle et non d'une nuance orthographique triviale: un article décrivant avec assurance un feu bleu-rouge occulterait les indices en faveur d'un cordon coloré. L'hymne formule des soupçons sur un dispositif malfaisant; il ne montre pas un objet retrouvé sur un site réel.
La conclusion s'oriente vers l'effacement de l'infortune
Après un vers violent contre un auteur de malédiction et une ligne écartant les mauvais songes ainsi que les êtres de mauvaise réputation, le vers 6 s'adresse explicitement à l'apāmārga, « celle qui efface », pour faire disparaître la faim, la soif, l'absence de proches et le fait de n'avoir point d'enfants. Le vers 7 ajoute la défaite aux dés; le vers 8 demande d'effacer ce qui a frappé une personne afin qu'elle devienne exempte de maladie. Le vocabulaire de la suppression lie ces préoccupations au langage antérieur repoussant les malédictions, mais les cibles ne sont pas identiques. Whitney note que le commentateur n'explique pas la désignation soudaine de l'apāmārga après la mention d'une autre herbe. Le changement de plante ou de nom de plante dans l'hymne reçu doit rester visible.
V.31 développe la liste d'objets dans une autre direction
V.31.1 fait écho à IV.17.4 par ses images de récipient d'argile crue et de chair, puis étend ses soupçons à travers une longue liste comprenant les animaux, la maison, l'assemblée, l'armée, le puits et le cimetière. IV.17 s'oriente plutôt vers un effacement plus étendu du malheur. Whitney rapporte que les six premiers vers de IV.17 forment une unité dans la Pāippalāda, le vers 8 se trouvant ailleurs, tandis que les hymnes voisins IV.18 et IV.19 y sont agencés différemment. Cette disposition textuelle limite l'affirmation selon laquelle la progression familière en huit vers a toujours existé isolément telle qu'elle est imprimée. La comparaison rend la stratégie propre à chaque poème plus évidente: V.31 passe en revue les lieux; IV.17 fait porter le pouvoir d'effacement de la plante tant sur la pratique hostile que sur l'affliction quotidienne.
EXEMPLE D'INTERPRÉTATION
Ce que change la mention du bleu-rouge
Lisez IV.17.4 aux côtés de V.31.1. Tous deux soupçonnent une pratique liée à un récipient d'argile crue et à de la chair, mais IV.17 mentionne un élément bleu-rouge. Selon une explication, il s'agit d'un feu coloré; la leçon de la Pāippalāda soutient celle d'un fil coloré. Le même vers admet ainsi des représentations matérielles différentes tout en conservant la crainte d'une menace façonnée. Lisez ensuite IV.17.6: l'action de la plante ne vise plus uniquement les auteurs présumés, mais la faim, la soif et la perte de proches. Le poème élargit la disparition qu'il réclame. L'incertitude quant à la matière bleu-rouge est précisément l'endroit où une reconstitution trop assurée induirait en erreur; la portée générale de l'hymne subsiste avec l'une ou l'autre des lectures proposées.