LE TEXTE · ATHARVAVEDA
Hymnes abordés dans cet article
Commencez par les versets présentés ici. Consultez les autres hymnes mentionnés afin de comparer leurs images et leurs objectifs.
ATHARVA-VEDA · LIVRE II À LA LOUPE
Contre les kimīdíns, mâles et femelles
Ô çerabhaka, çerabha ! que vos démons familiers s'en retournent ; que votre projectile s'en retourne, ô kimīdíns ! celui à qui vous appartenez, dévorez-le ; celui qui vous a envoyés, dévorez-le ; dévorez votre propre chair.
Ô çevṛdhaka, çévṛdha ! que vos familiers s'en retournent, etc. etc.
Ô mroká, anumroka ! que vos familiers s'en retournent, etc. etc.
Ô sarpá, anusarpa ! que vos familiers s'en retournent, etc. etc.
Lire les 4 versets restants de II.24
Ô júrṇī ! que vos démons familiers s'en retournent ; que votre projectile s'en retourne, ô kimīdíns femelles ; celui à qui vous appartenez, etc. etc.
Ô upabdi ! que vos familiers s'en retournent, etc. etc.
Ô árjunī ! que vos familiers s'en retournent, etc. etc.
Ô bharūjī ! que vos familiers s'en retournent, etc. etc.
Traduction Whitney–Lanman telle qu'imprimée (1905) · Consulter II.24 sur Wikisource ↗
ATHARVAVEDA · LIVRE V ÉGALEMENT CITÉ
Contre la sorcellerie : à l'aide d'une plante
Lire l'hymne de comparaison V.14 (13 versets)
Un aigle (suparṇá) t'a découverte ; un porc t'a déterrée de son groin ; cherche à nuire, ô herbe, à quiconque cherche à nuire ; terrasse l'auteur de sorcellerie.
Terrasse les sorciers, terrasse l'auteur de sorcellerie ; ensuite, quiconque cherche à nous nuire, frappe-le, ô herbe.
Après avoir taillé dans [sa] peau une lanière (pariçāsá), comme celle d'un cerf, attachez, ô dieux, la sorcellerie sur l'auteur de sorcellerie, tel un collier.
Reconduis la sorcellerie vers l'auteur de sorcellerie, en lui saisissant la main ; place-la droit devant (samakṣám) lui, afin qu'elle frappe l'auteur de sorcellerie.
Que les sorcelleries soient pour l'auteur de sorcellerie, la malédiction pour celui qui maudit ; tel un char agile, que la sorcellerie retourne vers l'auteur de sorcellerie.
Si une femme, ou si un homme, a forgé de la sorcellerie dans une intention mauvaise, nous la reconduisons vers elle ou lui, tel un cheval par son licol.
Que tu sois faite par les dieux, ou faite par l'homme, toi, étant telle, nous te renvoyons, avec Indra pour allié.
Ô Agni, dominateur des combattants, domine les combattants ; nous renvoyons la sorcellerie à l'auteur de sorcellerie par une force de renvoi.
Ô transperceur chevronné (?), transperce-le ; quiconque [l']a faite, frappe-le ; nous ne t'aiguisons pas pour mettre à mort (vadhá) celui qui ne [l']a pas faite.
Va comme un fils vers un père ; mords comme un serpent constricteur foulé aux pieds ; retourne, ô sorcellerie, vers l'auteur de sorcellerie, comme en piétinant [ton] lien.
Debout, comme une antilope (eṇī́), une éléphante (? vāraṇī́), par bonds successifs, comme une biche, que la sorcellerie aille vers son auteur.
Plus droite qu'une flèche, qu'elle vole, ô ciel et terre, à sa rencontre ; qu'elle, la sorcellerie, saisisse à nouveau cet homme, l'auteur de sorcellerie, tel un cerf.
Qu'elle s'en aille comme le feu vers l'amont, comme l'eau vers l'aval ; tel un char agile, que la sorcellerie retourne vers l'auteur de sorcellerie.
Traduction Whitney–Lanman telle qu'imprimée (1905) · Consulter V.14 sur Wikisource ↗
Les noms s'intègrent dans un refrain stable
La première unité interpelle une paire d'entités désignées par leur nom, puis ordonne aux démons familiers et au projectile de faire demi-tour. Le même message réapparaît après de nouveaux noms dans les unités suivantes. Whitney suggère que ces termes introductifs sont des noms de kimīdins, bien qu'il renonce à proposer une traduction assurée pour la plupart d'entre eux. Ce point est capital pour la forme de l'hymne. Une explication moderne n'a pas à forger une personnalité ou une mythologie pour chaque vocable de la liste. Leurs noms changeants permettent d'appliquer encore et encore un renvoi immuable. Le refrain assure l'action : quitter le locuteur, retrouver l'émetteur et tourner un appétit destructeur vers l'intérieur. Les noms apportent l'étendue plutôt qu'un récit aux personnages s'étoffant de verset en verset.
La séquence féminine élargit la cible
La cinquième unité s'adresse expressément à des kimīdins femelles, et les noms ultérieurs prolongent cette série. Ce glissement montre que le catalogue du poème ne se cantonne pas à une forme sexuée de danger. Il n'indique pas que des femmes de la communauté en sont les expéditrices ; ces figures grammaticales sont des êtres redoutés au sein de l'incantation. Maintenir cette distinction évite de transformer une catégorie textuelle en accusation contre des personnes réelles. Whitney souligne qu'un groupe de quatre noms féminins pourrait relever d'un agencement métrique distinct, bien que l'hymne reçu présente huit unités. Cela soulève la question de la composition des noms et du refrain, sans rien modifier à l'exigence répétée ordonnant le refoulement des forces hostiles.
Le retour est plus rude qu'un simple éloignement
Le refrain ne demande pas simplement aux esprits de disparaître. Il leur ordonne de retourner auprès de la personne à laquelle ils appartiennent, de dévorer celui qui les a dépêchés, et enfin de consommer leur propre chair. Ces objets successifs de dévoration confèrent au retour un caractère punitif et autodestructeur. La logique du poème veut qu'un danger venu d'ailleurs rebrousse chemin pour anéantir sa propre source. Il s'agit d'un violent imaginaire de représailles, nullement d'une méthode pour établir qui a envoyé quoi que ce soit. La portée du passage repose sur une origine alléguée que le locuteur ne peut prouver dans le texte. L'identité de l'expéditeur n'est jamais fournie.
Un retour différent dans V.14
V.14 renvoie également une œuvre redoutée vers son fabricant présumé, mais une plante y aide une kṛtyā personnifiée à voyager par la main, le char, le cheval et d'autres images. II.24 repose sur des vocatifs et un commandement réitéré adressé à des êtres nommés. V.14.9 distingue le fabricant du non-fabricant, tandis que II.24 énonce simplement que ces entités doivent s'en prendre à quiconque les a envoyées. Whitney rapporte que seule une partie de II.24 figure dans la Pāippalāda et que le parallèle y est lourdement altéré. Un usage postérieur dans le Kauśikasūtra lors d'une cérémonie de prospérité n'est pas non plus assez spécifique pour résoudre les difficultés du texte. Le refrain transmis est clair ; l'histoire complète et la nature exacte de chaque nom ne le sont pas.
EXEMPLE D'INTERPRÉTATION
Un refrain unique après deux catégories de noms
Comparez II.24.1 et .5. Tous deux ordonnent le retour des familiers et des projectiles, mais le cinquième s'adresse expressément à des kimīdins femelles après de premières entités nommées. La même réponse traverse ce changement de cible. Comparez à présent V.14.4, qui ramène par la main un ouvrage façonné. II.24 n'escorte pas un objet unique ; il somme inlassablement une classe d'êtres craints de rebrousser chemin et de se retourner contre leur source. Cette distinction éclaire la façon dont sa liste répétitive gagne en puissance sans déployer d'intrigue évolutive. La cible explicitement féminine du cinquième verset rend le catalogue moins abstrait, sans que le poème n'établisse jamais que de tels êtres s'en soient réellement pris à quiconque.