LE TEXTE · ATHARVAVEDA
Hymnes abordés dans cet article
Commencez par les versets présentés ici. Consultez les autres hymnes mentionnés afin de comparer leurs images et leurs objectifs.
ATHARVAVEDA · LIVRE VII EN DÉTAIL
À la nuit ou à la déesse de la pleine lune (pāurṇamāsī́)
Pleine par-derrière, pleine aussi par-devant, depuis le milieu celle de la pleine lune s'est élevée victorieuse ; en elle, demeurant auprès des dieux, avec grandeur, puissions-nous festoyer dans l'abondance de nourriture (íṣ) sur le dos du firmament.
Nous sacrifions au taureau vigoureux de la pleine lune ; qu'il nous accorde une richesse inépuisable et sans faille.
Ô Prajāpati, nul autre que toi, enveloppant le tout, n'a donné le jour à toutes ces formes ; ce que nous désirons en t'offrant des libations, que cela soit nôtre ; puissions-nous être maîtres de richesses.
Celle de la pleine lune fut la première digne d'adoration au fond (?) des jours, des nuits. Ceux qui, ô digne d'adoration, te réjouissent (ardháya-) par leurs offrandes, ces artisans du bien sont entrés dans ton firmament.
Traduction Whitney–Lanman telle que publiée (1905) · Lire VII.80 (85) sur Wikisource ↗
ATHARVAVEDA · LIVRE VII ÉGALEMENT CITÉ
À Amāvāsyā (nuit ou déesse de la nouvelle lune)
Lire l'hymne comparatif VII.79 (84) (4 versets)
La part (bhāgadhéya) que les dieux t'ont réservée, ô Amāvāsyā, toi qui demeures unie à la puissance, comble par elle notre offrande, ô toi qui détiens tout ce qui est précieux ; accorde-nous, ô fortunée, une richesse foisonnante de héros.
Je suis moi-même Amāvāsyā ; auprès de moi, en moi résident ces artisans du bien ; en moi se sont rassemblés tous, des deux ordres, les dieux et les sādhyás, avec Indra à leur tête (jyéṣṭa).
La nuit est venue, rassemblant les bienfaits, faisant entrer la subsistance, la prospérité et le bien ; nous voulons honorer Amāvāsyā par notre oblation ; accordant (duh) la nourriture avec le lait, elle est venue à nous.
Ô Amāvāsyā, nul autre que toi, enveloppant le tout, n'a donné le jour à toutes ces formes ; ce que nous désirons en t'offrant des libations, que cela soit nôtre ; puissions-nous être maîtres de richesses.
Traduction Whitney–Lanman telle que publiée (1905) · Lire VII.79 (84) sur Wikisource ↗
L'ouverture emplit l'espace, non une bourse
Le vers 1 énonce que la pleine lune est pleine derrière et devant, et qu'elle a prévalu depuis le centre. L'officiant demande à jouir de la nourriture auprès des dieux en sa présence. Cette plénitude spatiale confère au phénomène lunaire une portée embrassant le monde entier. Il ne s'agit pas d'affirmer qu'une somme d'argent précise apparaîtra au lever de la lune. La nourriture et la réjouissance partagée, figurées sur le dos du firmament, constituent les critères directs de l'abondance.
Whitney mentionne une variante de la recension Pāippalāda qui modifie l'ordre du nom de la lune dans la ligne, tandis que des parallèles dans le Taittirīya offrent une seconde moitié différente. Cette divergence peut déplacer l'accent, passant de la réjouissance humaine autour de la nourriture à la présence des dieux résidant au lieu le plus élevé. Les deux versions associent la plénitude à un cosmos peuplé. Cette variante aide à éviter qu'une interprétation financière moderne ne devienne trop étroite.
Le taureau porte la requête de richesse
Le vers 2 s'adresse au taureau vigoureux de la pleine lune et le prie d'accorder une richesse qui ne faillit ni ne s'épuise. Il s'agit de la supplique de prospérité la plus explicite de l'hymne. La figure du taureau confère force et fécondité à la notion de disque lunaire achevé. Elle modifie également le genre grammatical et la figure divine après la pleine lune féminine du premier vers. Un tel glissement constitue une caractéristique à analyser, non une erreur à dissimuler.
Des lignes apparentées dans le Taittirīya Brāhmaṇa et la tradition d'Āpastamba réclament un accroissement vigoureux et décuplé au centuple sous une autre formulation. Whitney rapporte la variante verbale retenue par un commentateur pour l'octroi de ce don. Ces témoignages conservent une aspiration partagée à une subsistance durable tout en façonnant son imagerie de manière distincte. Le lecteur doit percevoir la différence entre une richesse qui ne décline pas et l'affirmation selon laquelle un acte rituel garantirait un rendement financier illimité.
Prajāpati intervient par une prière commune
Le vers 3 s'en remet à Prajāpati en tant que créateur des formes et implore l'exaucement du désir qui sous-tend l'offrande, pour s'achever sur la souveraineté sur les richesses. Ce passage connaît une large postérité au sein d'autres corpus védiques et fait étroitement écho à VII.79.4, où l'adresse va à Amāvāsyā. Il peut sembler rattaché à l'hymne lunaire par affinité thématique plutôt que par une composition originale unique.
Cette réutilisation quasi identique entre les poèmes de nouvelle et de pleine lune est riche d'enseignements sur le plan historique. À la nouvelle lune, la ligne parachève une adresse à la nuit qui rassemble la subsistance. À la pleine lune, elle fait suite au don d'une richesse inépuisable accordé par un taureau et invoque le créateur. Une même supplique textuelle s'entoure d'éléments différents. Un lecteur averti appréhende ces éléments voisins comme parties prenantes du sens, car la portée sociale et rituelle d'un vers varie selon sa disposition.
Le dernier verset conçoit un accomplissement
Le vers 4 qualifie la pleine lune de première digne de vénération au milieu des nuits profondes, et évoque l'élévation vers son firmament de ceux qui l'apaisent par des offrandes. La prospérité dépasse ici le cadre des bêtes et de la nourriture pour ouvrir un espace cosmique aux fidèles accomplis. Whitney relève des divergences manuscrites touchant au pronom de la dernière ligne et une leçon de la recension Pāippalāda relative à la description de la nuit. La précision grammaticale importe quant à l'identité de ceux qui sont réputés entrer.
L'usage ultérieur de cet hymne lors du parvan au jour de la pleine lune concorde avec son adresse, mais la pratique pour les membres associée à l'article constitue une écriture symbolique moderne originale. Elle ne doit pas être confondue avec ce sacrifice historique. Le bienfait associé à la prospérité de la pleine lune s'enracine en particulier dans les vers 1–3. Le quatrième vers ouvre l'horizon : la plénitude n'est pas seulement conçue comme la réception de biens matériels, mais comme l'appartenance à un cosmos ordonné et généreux.
EXEMPLE D'INTERPRÉTATION
Lecture guidée : deux lunes, une même requête voyageuse
Lisez VII.80.1–2 successivement. La pleine lune comble l'espace en toutes directions, les humains jouissent des vivres avec les dieux et le taureau est imploré d'accorder une richesse pérenne. Comparez ensuite VII.80.3 avec VII.79.4, la prière presque identique qui se conclut par la maîtrise des richesses. Dans le poème de la nouvelle lune, elle succède à une nuit porteuse de subsistance ; ici, elle fait suite à l'image du taureau et précède un vers sur l'entrée dans le firmament lunaire. La formulation voyage, mais le contexte des mots modifie les attentes du lecteur. Cette lecture comparative démontre pourquoi un article instructif doit éclairer la structure interne de l'hymne, au lieu d'employer la pleine lune comme un simple mot-clé générique de prospérité.