LE TEXTE · ATHARVAVEDA
Hymnes abordés dans cet article
Commencez par les versets présentés ici. Consultez les autres hymnes mentionnés afin de comparer leurs images et leurs objectifs.
ATHARVAVEDA · LIVRE I À LA UNE
Un sortilège d'amour : avec une herbe douce
Cette plante est née du miel (mádhu-) ; avec du miel nous te déterrons ; c'est du miel que tu es engendrée ; ⌊ainsi⌋ fais que nous soyons pourvus de miel.
Au bout de ma langue le miel, à la racine de ma langue la douceur du miel ; puisses-tu être tout entière sous mon pouvoir (krátu), puisses-tu adhérer à mon dessein (cittá).
Empreinte de miel (mádhumant) [est] mon entrée, empreinte de miel ma sortie ; de ma voix je dis ce qui est miellé ; puissé-je être à l'image du miel.
Plus doux que le miel suis-je (mádhu), plus miellé que la plante à miel ; de moi en vérité tu seras éprise (? van), comme d'une branche chargée de miel.
Lire le verset restant 1 de I.34
Autour de toi avec une canne à sucre enlacée (paritatnú) j'ai marché, afin d'écarter toute haine mutuelle ; pour que tu sois celle qui m'aime, pour que tu sois celle qui ne s'éloigne pas de moi.
Traduction Whitney–Lanman telle que publiée (1905) · Lire I.34 sur Wikisource ↗
ATHARVAVEDA · LIVRE VI ÉGALEMENT CITÉ
Pour contraindre l'amour d'une femme
Lire l'hymne comparatif VI.139 (5 versets)
Nyastikā́, tu as grandi, toi qui fais ma bonne fortune ; cent [sont] tes pousses qui s'étirent au loin, trente-trois tes pousses qui descendent. Avec cette [herbe] aux mille feuilles, je dessèche ton cœur.
Que ton cœur se dessèche pour moi, puis que [ta] bouche se dessèche ; alors dessèche-toi en m'aimant ; va donc la bouche sèche.
Conciliatrice, éveilleuse d'amour (?), ô toi, brune et belle, rapproche-nous ; rapproche à la fois cette femme-là et moi ; rends [nos] cœurs semblables.
Comme la bouche de celui qui n'a pas bu d'eau se dessèche, ainsi dessèche-toi en m'aimant, puis va la bouche sèche.
Comme une mangouste, après l'avoir mis en pièces, réunit à nouveau un serpent, ainsi, ô [herbe] puissante, réunis ce que l'amour a séparé.
Traduction Whitney–Lanman telle que publiée (1905) · Lire VI.139 sur Wikisource ↗
ATHARVAVEDA · LIVRE VI ÉGALEMENT CITÉ
Pour gagner l'amour d'un homme
Lire l'hymne comparatif VI.130 (4 versets)
Des Apsaras victorieuses en leur char, de celles qui triomphent sur leur char, telle est la passion amoureuse (smará) : ô dieux, faites jaillir l'amour ; que cet [homme] là-bas brûle de désir (anu-çuc) pour moi.
Que cet [homme] là-bas m'aime (smṛ) ; devenu cher à mon cœur, qu'il m'aime : ô dieux, envoyez etc. etc.
Pour que cet [homme] là-bas m'aime, et non moi lui en aucun temps, ô dieux, envoyez etc. etc.
Rendez-[le] fou d'amour (un-māday-), ô Maruts ; ô atmosphère, rends-[le] fou ; ô Agni, toi aussi rends-[le] fou ; que cet [homme] là-bas brûle de désir pour moi.
Traduction Whitney–Lanman telle que publiée (1905) · Lire VI.130 sur Wikisource ↗
La plante miellée de I.34
I.34 s'ouvre sur le déterrement d'une plante associée au miel en la priant de conférer la douceur à ceux qui parlent. Les vers suivants transposent cette qualité sur la langue, la voix parlée, l'approche, le départ et l'apparence visible. La plante constitue une source d'efficacité imaginée pour l'officiant ; elle n'est pas un présent apporté par l'être désiré. Le dernier vers exprime le vœu que l'être aimé aime et ne parte pas. Les notes de Whitney signalent des applications ultérieures tant dans la controverse verbale que dans le mariage, ce qui constitue une raison de plus de ne pas traiter la plante comme un gage amoureux universel. La structure de l'hymne repose sur la métamorphose de la parole et de la présence, non sur l'échange de fleurs.
VI.139 met une plante au service de la contrainte et des retrouvailles
VI.139 s'adresse à une plante dont le feuillage abondant est invoqué pour dessécher le cœur et la bouche de l'être aimé par le désir ardent. Les vers intermédiaires réclament l'ardeur amoureuse, tandis que le vers 3 demande que deux êtres soient réunis et que leurs cœurs s'accordent. La comparaison finale de la mangouste et du serpent imagine des amants séparés à nouveau joints, bien que Whitney avertisse que l'action animale ne doit pas être prise au sens d'une histoire naturelle. Il s'agit d'une séquence complexe : tourment, désir forcé, union espérée et image fantastique de réconciliation. Un bouquet aurait une fonction sociale entièrement différente. Il ne correspond ni au rôle de la plante dans le poème ni à la preuve qu'un amant de l'Antiquité apporterait des fleurs en signe d'affection.
VI.130 ne comporte aucune offrande végétale
Le point d'ancrage historique de cet avantage, VI.130, est centré sur la prière prononcée par une femme pour obtenir l'amour d'un homme. Les dieux y sont sollicités à plusieurs reprises pour susciter le désir afin qu'il brûle pour elle, avec un appel ultime aux Maruts, à l'atmosphère et à Agni. L'objet désiré réside dans l'état émotionnel de l'homme. Aucune fleur n'est nommée, échangée ou réclamée. Le vers 3 souhaite même obtenir son amour sans amour équivalent en retour de la part de l'officiante, ce qui rend la relation imaginée ostensiblement asymétrique. L'analyse de Whitney sur les usages rituels regroupés tardifs doit être distinguée de ce que dit véritablement cet hymne de quatre vers. Il n'apporte aucune métaphore absente de don permettant de relier le passage ancien à un bouquet contemporain.
Le bouquet offert spontanément est moderne
« Amener une personne ciblée à m'apporter des fleurs » et La Fleur Offerte Librement ont été conçus pour ce projet. Il s'agit d'extensions imaginatives modernes et non de bienfaits antiques de l'Atharvaveda. Offrir des fleurs de nos jours peut signifier une attention, des excuses, une célébration ou un goût partagé ; ce geste tire son sens de la personne qui donne et de celle qui reçoit, non de l'usage rituel d'une plante dans un vieil hymne. La confrontation des textes reste néanmoins précieuse. I.34 fait d'une plante le moteur de la douceur de l'officiant, VI.139 l'emploie dans une injonction au désir et aux retrouvailles, et VI.130 n'insère aucune plante dans ses strophes. Aucun d'entre eux n'établit qu'une autre personne choisira de faire don de fleurs.
EXEMPLE D'INTERPRÉTATION
Interroger la fonction de la plante
Commencez par I.34.1 : une plante à miel est cueillie pour que la douceur gagne l'officiant. Passez à VI.139.1, où une plante aux multiples feuilles est sommée d'assécher le cœur d'un tiers. Lisez ensuite VI.130.1, où l'amour est imploré auprès des puissances divines sans que la plante n'apparaisse dans les termes de l'hymne. Ces trois scènes attribuent l'action à des éléments distincts et visent des effets divergents. Un bouquet contemporain circulerait d'un individu à un autre en guise de présent ; aucun de ces vers ne met en scène un tel échange. Cette simple vérification de fonction empêche une vague ressemblance visuelle entre fleurs et herbes de se transformer en allégation historique erronée.