कनिंग फ़ोक: ब्रिटेन के लोक-उपचारकों का इतिहास

अंग्रेज़ी में कनिंग का अर्थ कभी ज्ञान या कौशल था। बाद में “कनिंग फ़ोक” कहे लोग किसी मत से कम, विशेषज्ञ के रूप में उपलब्ध होने से अधिक पहचाने जाते थे। अंग्रेज़ी प्रमाणों के ओवेन डेविस के अध्ययन में पुरुष और महिलाएँ गाँवों के साथ नगरों में भी काम करते हैं, कभी दूसरे व्यवसाय के साथ और कभी प्रमुख सार्वजनिक कारोबार से। उनकी प्रतिष्ठा ग्राहकों, अखबारों, पर्चों और पुराने परिणामों की कहानियों से फैलती थी।

स्थानीय शब्दावली महत्वपूर्ण थी। कॉर्नवाल का पेलर, वेल्स का डिन हसबिस यानी “ज्ञानी पुरुष” और अंग्रेज़ी कॉन्जरर एक-दूसरे की बदली जा सकने वाली नौकरी के नाम नहीं हैं। उनकी भाषाएँ, कानूनी जोखिम और पसंदीदा तकनीकें अलग थीं। साक्षर ज्योतिषी और विरासत का उपचार रखने वाले मंत्रोपचारक के प्राधिकार अलग प्रकार के थे।

गाँव में उपचार करने से भी कोई अपने आप कनिंग फ़ोक नहीं बनता था। परिचर्या, दाई का काम, वनस्पतियों का घरेलू ज्ञान, हड्डी बैठाना और पड़ोसी उपचार पेशेवर दिव्यज्ञान की प्रतिष्ठा के बिना फैल सकते थे। अधिक मजबूत ऐतिहासिक चिह्न ग्राहक का संबंध है: लोग नामित विशेषज्ञ के पास इसलिए आते थे कि वह अनिश्चित कारण या छिपी चीज़ का असामान्य ज्ञान होने का दावा करता था।

ग्राहक गायब पशु, चोरी का कपड़ा, लगातार दर्द, परेशान प्रणय, दुर्भाग्य, डरावने स्वप्न और यह शक लाते थे कि पड़ोसी ने बच्चे या गाय पर टोना किया। साधक की पहली शक्ति अर्थ बदलकर स्पष्ट करना थी। बेतरतीब क्रम रास्ते वाला प्रश्न बनता था: खोजें, कारण पहचानें, रक्षा करें, पलटें, मेल कराएँ या प्रतीक्षा करें।

भुगतान अलग था, जैसे सिक्के, भोजन, उपहार या तय शुल्क, और प्रदर्शन का पैमाना भी। कुछ साधक पुस्तकें, खगोलीय चित्र, दर्पण, क्रिस्टल, छलनियाँ, चाबियाँ या प्रभावशाली लिखित अक्षर दिखाते थे। ये केवल सामान नहीं थे और विश्वास का पारदर्शी प्रमाण भी नहीं। पुस्तक प्रक्रिया दे सकती थी, पाठक को अधिकार दे सकती थी, ग्राहक को डरा सकती थी और भुगतान वाली विशेषज्ञता को पड़ोस में मुफ्त बाँटे उपचारों से अलग कर सकती थी।

छोटा दावा इतिहास के लिए खुलासा करता है। रोज़ की वस्तु भूलने से रोकने वाला मंत्र बताता है कि जादुई सेवा दिनचर्या में कैसे आई। कोई बार-बार बारिश शुरू होते ही सड़क पर पहुँचकर पाए कि छाता घर है, तो याद रहने वाला छाता करके उस लक्ष्य को अपना छाता पीछे छोड़ने से रोकें। अनुष्ठान पूरी स्मृति नियंत्रित करने का दिखावा करने के बजाय एक दोहराई घरेलू चूक का उत्तर देता है। जब छाता साथ न ले जाने की बार-बार होने वाली चूक ही रोकने योग्य वह विशेष घरेलू समस्या हो, तब इस मंत्र का पृष्ठ खोलें और इसे संपन्न करें।

कई कनिंग साधक अपने काम को रक्षा बताते थे। बीमारी या दुग्ध-उत्पादन की विफलता टोने से जोड़ी जाए तो वे नुकसान का मार्ग पहचान सकते थे, रक्षा का मंत्र दे सकते थे, उलटाव सुझा सकते थे या ग्राहक को कथित जादूगर को सामने आने को बाध्य करने वाली क्रियाएँ बता सकते थे। ईसाई शब्द, भजन, पवित्र नाम और प्रार्थना दिव्यज्ञान या अनुष्ठानिक बाध्यता के साथ रह सकते थे, बिना ग्राहक को विरोधाभास लगे।

सहायक कनिंग और हानिकारक टोने का यह अंतर सामाजिक रूप से शक्तिशाली, कानूनी रूप से अस्थिर था। 1735 के अंग्रेज़ी विचक्राफ्ट एक्ट ने शैतानी जादू के अभियोजन से ज़ोर हटाकर जादुई शक्तियों का दावा करने वालों को दंड देने पर रखा। बाद के धोखाधड़ी और आवारागर्दी के कानून भविष्य बताने वालों तक भी पहुँचे। इसलिए सम्मानित टोना उतारने वाला ठग, प्रतिद्वंद्वी जादूगर या खतरनाक आरोप का स्रोत कहा जा सकता था।

उपचार विफल हो तो सीमा भी बदलती थी। दो बार भुगतान करके बीमार रहा ग्राहक कौशल को छल समझ सकता था। दिव्यज्ञान में नामित पड़ोसी साधक को उपचारक नहीं, हमलावर मान सकता था। कनिंग का प्राधिकार केवल किसी के पास स्थिर नहीं था; परिणाम, अफ़वाह, संघर्ष और कानून उसे बनाते-मिटाते रहते थे।

साधकों की बची पुस्तकें चिकित्सा-नुस्खे, ज्योतिषीय नोट, आह्वान, प्रार्थना, नाम, चित्र और नकल किए मंत्र मिलाती हैं। पीढ़ियों में हस्तलेख बदल सकता है। मुद्रित पुस्तक के अंश पांडुलिपि में आ सकते हैं; बोला सूत्र उपयोग के बहुत बाद लिखा जा सकता है। इसलिए पन्ना बंद सिद्धांत नहीं, प्रसार का एक पड़ाव है।

विद्वत् अनुष्ठानिक सामग्री सस्ते छापे, पंचांगों, पांडुलिपि की नकल और चुने पुनः उपयोग से नीचे और आसपास भी गई। विद्वत् आह्वान का आत्मा-नाम काम के संग्रह में भजन और पशुओं के उपचार के पास आ सकता था। यह पड़ोस एकीकृत धर्मविचार सिद्ध नहीं करता। वह साधक को उन स्रोतों से उपयोगी प्राधिकार जोड़ते दिखाता है जिनकी मूल प्रणालियाँ अक्षुण्ण नहीं रहीं।

वस्तुओं ने भी प्रक्रिया से अर्थ पाया। गिलास का पानी देखने की सतह बन सकता था; चाबी बाइबिल या छलनी में घूम सकती थी; लिखे अक्षर पहने, छिपाए, धोए या जलाए जा सकते थे। अनुष्ठान ने सामग्री, शब्द, समय और ग्राहक की समस्या जोड़ी। उस क्रम से प्रतीक अलग करने पर सजावट मिलती है, विधि नहीं।

बीमारी ग्राहक लाई क्योंकि दर्द अर्थ माँगता था और औपचारिक उपचार महँगा, दूर, बेअसर या स्वयं खतरनाक हो सकता था। कनिंग उपचार वनस्पति, स्पर्श, प्रार्थना, हस्तांतरण, लिखित मंत्र और सामान्य सलाह मिला सकते थे। बार-बार ग्राहक आना विश्वास या विकल्पों की कमी सुझाता है; जैवचिकित्सीय प्रभाव सिद्ध नहीं करता।

ऐतिहासिक प्रश्न “जादू काम आया?” से समृद्ध है। किससे परामर्श हो सकता था? किस व्याख्या ने घर को दोष से बचाया और किसने पड़ोसी को खतरे में डाला? किस अनुष्ठान ने सांत्वना दी, किसने बार-बार भुगतान माँगा और किसने दूसरी मदद देर की? कनिंग साधक ध्यान और योजना देकर विषाक्त पदार्थ भी सुझा सकता था या झूठा आरोप मजबूत कर सकता था।

सीमित भूमिका की यही माँग आज की साधना में महत्वपूर्ण है। सामने वाले को हल्का सिरदर्द हो और उसने जादुई देखभाल माँगी हो, तो लोहे का प्रभामंडल खोलें करके वह हल्का सिरदर्द ठीक करें। उसका सीमित उद्देश्य काम को पहचानी तकलीफ़ और इच्छुक प्राप्तकर्ता से जोड़े रखता है। जब इस जादुई देखभाल के इच्छुक उस व्यक्ति का हल्का सिरदर्द ही माँगे गए अनुष्ठान का सटीक लक्ष्य हो, तब इस मंत्र का पृष्ठ खोलें और इसे संपन्न करें।

आरंभिक आधुनिक जादू-टोने के अभियोजन घटने से परामर्श समाप्त नहीं हुआ। उन्नीसवीं सदी के अखबार और अदालती विवरण साधकों को रेलयात्रा, व्यापक साक्षरता, विज्ञापन, पत्राचार और फैलते छापे का उपयोग करते दिखाते हैं। “पारंपरिक” साधना आधुनिकता से बंद नहीं थी।

बाद में लोककथा-संग्रहकर्ताओं ने साधकों को मिटते ग्रामीण अतीत के अवशेष माना। उस दृष्टि ने गवाही बचाई, लेकिन जीवित व्यवसायों को जीवाश्म जैसा बनाया। पूरा इतिहास रोमानी दृष्टि और तिरस्कार दोनों नकारता है: भिन्न विशेषज्ञ बीमारी, चोरी, आशा, धर्म, मुद्रण और प्रतिष्ठा की विशिष्ट अर्थव्यवस्थाओं में विश्वसनीय बने।

ऐसी अखबारी रिपोर्ट सोचें जिसमें “ज्ञानी महिला” ने दो शिलिंग लिए, बोतल में देखा और चोरी के लिनन की दिशा बताई। हर विवरण अलग काम करता है। शुल्क विनिमय दिखाता है, ज़रूरी नहीं धोखा। बोतल सीमित देखने की सतह देती है। दिशा अपराधी बताए बिना ग्राहक को की जा सकने वाली खोज देती है। रिपोर्ट बाद में उसके उच्चारण का मज़ाक बनाए तो वह उपहास पत्रकार की सामाजिक स्थिति का है, अपने आप परामर्श का नहीं।

अब उस बयान से तुलना करें जिसमें ग्राहक कहता है कि साधक ने पड़ोसी का नाम लिया। कानूनी संघर्ष ने यह क्षण चुना क्योंकि आरोप ने नुकसान किया। खोई चीज़ के लिए दिव्यज्ञान की वही तकनीक विज्ञापन के बजाय शिकायत में बचने पर अलग दिखती है। कोई अभिलेख अकेले “सच्चा कनिंग शिल्प” नहीं है। साथ वे बताते हैं कि ग्राहक निर्णायक उत्तर क्यों चाहते थे और ऐसे उत्तर विस्फोटक क्यों हो सकते थे।

यही तनाव कनिंग फ़ोक के इतिहास का केंद्र है। विशेषज्ञ ने अनिश्चितता को रूप देकर सँभालने योग्य बनाया। रूप सांत्वना दे सकता था, ध्यान केंद्रित कर सकता था, प्रभावित कर सकता था, शोषण या आरोप कर सकता था। काम उसी पैमाने पर पढ़ना होगा जहाँ हुआ: खास कमरा, खास शुल्क, खास संकट और ऐसी प्रतिष्ठा जो दरवाज़े की अगली दस्तक तक न बचे।