Grimorium Verum contre Ars Goetia : textes, esprits et sceaux

Les mots « Salomon » et « goetia » placent ces recueils dans le même champ de recherche. Ils ne font pas pour autant du Grimorium Verum et de l'Ars Goetia deux éditions d'un catalogue d'esprits unique et figé.

Grimorium Verum: Compilation imprimée française
Ars Goetia: Partie manuscrite du Lemegeton
Recherche partagée: Attribution salomonienne et variantes de figures

Deux objets bibliographiques distincts

L'imprimé conservé du Grimorium Verum annonce des clefs salomoniennes et une prétendue traduction de l'hébreu par Plaingière. Sa mention de publication indique Memphis, 1517, tandis qu'une description de la British Library citée par Peterson propose [1817]. L'Ars Goetia appartient à la tradition manuscrite plus tardive du Lemegeton et s'organise généralement autour de soixante-douze esprits ordonnés par rang. Ce sont des contextes textuels distincts. Un nom qui apparaît dans les deux est un point de comparaison, non la preuve que ces ouvrages partagent un même auteur, une liste identique ou une même date de production.

Notre répertoire de l'Ars Goetia s'appuie sur des choix de témoins identifiés à leur source. Ses soixante-douze notices ne doivent pas être insérées aveuglément dans le Grimorium Verum. De même, les dix-huit esprits de Syrach dans la famille du Verum ne peuvent remplacer toute la séquence de la Goetia. Ces deux œuvres ne peuvent être comparées à travers leurs noms et leurs rangs qu'après avoir déterminé les éditions ou manuscrits précis ; d'autres témoins retenus modifieraient les correspondances obtenues. Les variations de translittération et d'orthographe rendent un simple décompte brut moins éclairant que la confrontation détaillée de deux passages.

Organigrammes et traditions iconographiques

Le Grimorium Verum place au premier plan Lucifer, Béelzébuth et Astaroth, puis intègre des groupes subordonnés et les dix-huit esprits de Syrach dans sa propre organisation. La Goetia présente une hiérarchie numérotée de soixante-douze entités, comprenant des rois, des ducs, des princes et d'autres rangs. Même lorsqu'un nom connu de l'un se retrouve dans l'autre, il peut se voir attribuer une place ou une fonction différente. Ces catégories sont les attributs de témoins écrits précis, et non des classifications biologiques stables d'êtres surnaturels.

La galerie de sceaux moderne de la Goetia reflète des témoins manuscrits et imprimés plus récents. Peterson note que certaines figures de son édition du Grimorium Verum ont été empruntées à d'autres sources parce qu'elles manquaient dans l'exemplaire d'Alibeck. Associer un sceau de la Goetia à un nom du Verum crée une image composite inédite qui n'est attestée dans aucune des deux sources. Chaque dessin s'inscrit dans un intervalle de dates distinct, et un témoin dépourvu de figure laisse une lacune bien réelle dans le corpus visuel.

Trois traditions textuelles apparentées mais distinctes

L'imprimé d'Alibeck issu de la British Library, le manuscrit français apparenté plus ancien Wellcome MS.983, et les manuscrits de l'Ars Goetia conservent des composantes distinctes d'un univers textuel salomonien plus vaste. L'appendice imprimé de la Pseudomonarchia de Weyer en 1577 constitue un troisième fil de comparaison, fort de son propre historique de soixante-neuf notices et de sa réception anglaise par Scot. Le partage de noms et de fonctions témoigne d'une circulation entre ces traditions, tandis que les divergences dans les séquences, les figures et les structures matérielles empêchent un ouvrage de se substituer à un autre.

La comparaison entre ces témoins révèle si deux livres dessinent la même figure, si un éditeur a restitué une figure manquante, et si une date figurait dans le livre ou a été attribuée plus tard par un bibliographe. Un nom peut ressembler à un autre par son orthographe tout en occupant une place différente ou en portant une description distincte. Ces divergences matérielles expliquent pourquoi une « encyclopédie démoniaque » fusionnée peut dissimuler l'histoire propre de l'imprimé d'Alibeck, des manuscrits français apparentés, de la Goetia et du catalogue de Weyer.

Analyse comparative : Astaroth change de rang et de cadre rituel

Astaroth offre une comparaison rigoureuse car ce nom apparaît de manière prééminente dans les deux ouvrages. Le Grimorium Verum fait d'Astaroth l'une des trois puissances supérieures, lui adjoint deux subordonnés, et décrit le plus souvent son apparition sous une forme humaine noire et blanche, parfois sous les traits d'un âne. Ce nom se situe au sommet d'une hiérarchie de commandement resserrée. Ses caractères, sa conjuration et sa place aux côtés de Lucifer et de Béelzébuth comptent davantage dans cette organisation qu'un simple numéro au sein d'un long catalogue.

L'Ars Goetia fait au contraire d'Astaroth son vingt-neuvième esprit, un puissant duc régnant sur quarante légions. Sa description présente une silhouette semblable à un ange chevauchant un dragon et tenant une vipère, met en garde contre le souffle de l'esprit, et ordonne à l'opérateur d'employer l'anneau magique et de porter le sceau comme un lamen. Le nom commun est passé de l'une des trois puissances supérieures à une notice répertoriée parmi soixante-douze, et l'apparence, l'appareil de protection ainsi que la chaîne de commandement ont changé avec lui. Associer l'un des deux sceaux à l'autre description reviendrait à créer un montage moderne qu'aucun des deux contextes textuels ne valide.

Lire les témoins

La date de 1517 à Memphis et l'attribution salomonienne sont des mentions imprimées. La date fournie [1817] et les dates des manuscrits relèvent d'évaluations postérieures de catalogue portant sur des objets distincts.

Notices des sources et éditions

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