Le nombre 72 apparaît dans deux traditions souvent juxtaposées en ligne. Dans l'interprétation juive, les trois versets hébreux d'Exode 14:19–21 peuvent être disposés en soixante-douze groupes de trois lettres associés à un nom divin. L'Ars Goetia est un catalogue plus tardif de soixante-douze esprits. Un agencement manuscrit ultérieur associe des noms d'anges à ces notices d'esprits. Ce décompte commun constitue un motif de comparaison des sources, non la preuve qu'elles formaient au départ une liste unique.
- Texte principal
- Exode 14:19–21
- Comparaison avec la Goetia
- Édition Mathers/Crowley de 1904
- Association tardive
- Manuscrit Harley 6483 et témoins apparentés
L'Exode et son interprétation ultérieure
L'Exode décrit une nuée et un ange se déplaçant entre Israël et l'armée égyptienne avant la traversée de la mer. Il n'imprime pas soixante-douze noms d'anges. Les triades familières proviennent d'une méthode plus tardive de lecture des consonnes hébraïques de trois versets, comptant chacun 72 lettres dans cette tradition. Le lecteur peut examiner séparément les versets effectifs et le commentaire interprétatif dans le texte de Sefaria mis en lien.
La méthode dispose le premier verset dans son sens ordinaire, le deuxième en sens inverse, et le troisième dans son sens ordinaire. Chaque colonne verticale donne un groupe de trois lettres. Les sources traditionnelles peuvent parler d'un nom de soixante-douze lettres bien que la disposition présentée comporte soixante-douze groupes de trois lettres, soit 216 positions de lettres au total. Il s'agit d'un vocabulaire interprétatif historique; il convient donc de préciser quelle acception de « 72 » est visée.
Le point d'entrée de la Goetia
Le catalogue de l'Ars Goetia du XVIIe siècle présente 72 esprits numérotés avec leurs noms, rangs, attributions et sceaux. Les 72 pages de profils de ce site suivent le témoin imprimé familier de Mathers/Crowley de 1904, tandis que les images de leurs sceaux proviennent d'une impression distincte de 1916. Ni le récit biblique ni la liste numérotée standard de la Goetia ne constituent en soi la table de correspondance ultérieure entre anges et esprits.
La tradition manuscrite communément publiée sous le titre The Goetia of Dr Rudd place un ange du Shem ha-Mephorash en regard de chaque esprit numéroté. L'édition critique moderne cite le manuscrit Harley 6483 ainsi que d'autres manuscrits. Le titre de l'édition constitue un repère utile, mais l'attribution de chaque élément à Thomas Rudd ne doit pas être tenue pour prouvée par le seul titre.
Ce que contiennent réellement les deux listes
La séquence issue de l'Exode se compose de soixante-douze groupes de trois lettres. Des traditions ultérieures développent ces groupes pour en faire des noms d'anges. La liste de la Goetia comprend soixante-douze esprits nommés, débutant par Bael dans l'ordre imprimé habituel. Le profil d'un esprit consigne un rang attribué, une fonction, une apparence et un sceau; aucun de ces détails n'est extrait des trois versets de l'Exode.
L'agencement associé à Rudd réunit les listes d'après leur rang ordinal, plaçant un ange en face d'un esprit portant le même numéro. Il s'agit d'une étape précise dans la réception de ces deux traditions. Le récit biblique de la traversée de la mer, l'interprétation juive des noms divins, le catalogue d'esprits de la Goetia et le tableau cérémoniel combiné demeurent des textes distincts, même lorsque des éditeurs ultérieurs les impriment ensemble.
Textes sources et éditions
- Exode 14:19–21 · Texte hébreu et traduction ↗
- Commentaire traditionnel sur Exode 14:21 · Sefaria ↗
- Noms de Dieu · Jewish Encyclopedia ↗
- Mathers et Crowley · Livre de la Goetia, numérisation de 1904 ↗
- Skinner et Rankine · Goetia du Dr Rudd, description de l'édition ↗
- WorldCat · Goetia du Dr Rudd, manuscrits cités ↗