Les manuscrits conservent des lettres et quelques indications sur la prononciation. Ils ne préservent pas d'enregistrement audio du seizième siècle ni un recueil exhaustif de règles phonétiques.
- Source écrite
- Manuscrits de la collection Sloane de Dee et Kelley
- Lexique moderne
- Dictionnaire de Laycock
- Portée des preuves
- Aucun enregistrement audio conservé
Ce qui subsiste de l'époque de Dee
La British Library catalogue le Sloane MS 3188 comme le registre des premières conférences de Dee, comprenant le contexte de l'alphabet angélique, et le MS 3191 comme son livre des quarante-huit Clés angéliques. Ce sont des objets écrits. Ils permettent au lecteur d'examiner les lettres, les graphies et l'emplacement d'un terme au sein d'une clé ou d'un passage de journal. Ils ne peuvent restituer une voix audible des années 1580. Même lorsqu'un éditeur tire un indice phonétique d'un manuscrit, cet indice exige d'être interprété à travers les habitudes orthographiques de l'époque.
Le problème des sources est plus précis que de qualifier la prononciation de parfaitement connue ou de totalement inaccessible. Certains mots reviennent régulièrement, et des dictionnaires savants rassemblent des attestations issues des manuscrits et des premiers imprimés. Pourtant, ces textes n'ont pas été recueillis comme lors d'une enquête linguistique moderne sur le terrain, avec une notation phonétique systématique pour chaque mot. Une page web qui fournit une prononciation unique et infaillible pour une phrase inventée de toutes pièces affirme plus de certitude que les sources ne l'autorisent.
Pourquoi les guides modernes divergent
The Complete Enochian Dictionary de Donald Laycock est un ouvrage de référence moderne qui propose des indications de prononciation, comme l'explique la notice de l'éditeur. Les guides plus récents peuvent être utiles pour qui cherche une méthode régulière de récitation à voix haute, mais ils constituent des systèmes éditoriaux. Ils peuvent privilégier les graphies de Dee, régulariser les lettres pour les anglophones, ou hériter des conventions de la Golden Dawn. Chaque parti pris peut aboutir à une réalisation sonore différente pour un même mot romanisé.
Il convient de distinguer trois niveaux : l'orthographe historique dans un témoin précis, la translittération en lettres familières, et la prononciation moderne attribuée à cette translittération. Modifier l'un de ces niveaux peut transformer le suivant. L'image de l'alphabet présente dans les archives actuelles est rattachée à un folio précis du MS 3188 ; elle constitue une preuve visuelle de la forme des lettres, et non une clé audio universelle. Une police typographique dérivée de cette image représente encore un niveau moderne supplémentaire.
Une réponse rigoureuse pour un mot spécifique
Les propositions de prononciation divergent selon le manuscrit ou l'imprimé ancien retenu, la graphie de la page et la règle de lecture appliquée. Les entrées de Laycock et les documents de la Golden Dawn s'inscrivent dans des cadres distincts, les uns éditoriaux, les autres cérémoniels plus tardifs. Ces divergences expliquent pourquoi deux prononciations peuvent coexister sans qu'aucune ne devienne une norme historique exclusive.
Dee et Kelley ont laissé un corpus écrit, et des érudits ultérieurs ont étudié la façon de le vocaliser. Ces éléments permettent d'étayer une prononciation raisonnée pour un mot isolé, mais aucune norme parlée exacte pour chaque syllabe énochienne n'a pu être reconstituée à partir des manuscrits répertoriés.
Références
- British Library, Sloane MS 3188 (premières conférences) ↗
- British Library, Sloane MS 3191 (Clés, Liber Scientiae, Heptarchia) ↗
- Donald C. Laycock, The Complete Enochian Dictionary (notice de l'éditeur) ↗
- Christopher L. Whitby, John Dee’s Actions with Spirits (Université de Birmingham, 1982) ↗
- Stephen Clucas, « The Book of Enoch, the Angelic Alphabet and the Real Cabbala » ↗