LE TEXTE · ATHARVAVEDA
Hymnes abordés dans cet article
Commencez par les versets présentés ici. Consultez les autres hymnes mentionnés afin de comparer leurs images et leurs objectifs.
ATHARVAVEDA · LIVRE VI EN DÉTAIL
Pour la délivrance de la faute ou de la dette
Ce que je mange (?) d'emprunté, qui n'est point rendu ; avec quel tribut de Yama je vais et viens, à présent, ô Agni, je deviens quitte (anṛṇá) de cela ; tu sais délier toutes les entraves.
Étant ici même, nous le restituons ; vivants, nous nous en acquittons (ni-hṛ) pour les vivants ; quel que soit le grain que j'ai dévoré après l'avoir emprunté, à présent, ô Agni, je deviens quitte de cela.
Quittes dans ce [monde], quittes dans le monde supérieur, quittes dans le troisième monde puissions-nous être ; les mondes parcourus par les dieux et parcourus par les Pères, sur toutes ces routes puissions-nous demeurer quittes.
Traduction Whitney–Lanman telle que publiée (1905) · Lire VI.117 sur Wikisource ↗
ATHARVAVEDA · LIVRE III ÉGALEMENT MENTIONNÉ
Pour le succès dans le commerce
Lire l'hymne comparatif III.15 (8 versets)
J'éveille (cud) le marchand Indra ; qu'il vienne à nous, qu'il soit notre précurseur ; repoussant l'avare, la bête sauvage en embuscade, que lui, détenant le pouvoir (īç), me dispense des richesses.
Les multiples chemins, parcourus par les dieux, qui vont et viennent (sam-car) entre ciel et terre, qu'ils se réjouissent de moi avec du lait, avec du ghee, afin qu'en commerçant (krī) je puisse obtenir (ā-hṛ) des richesses.
Avec du bois de chauffe, ô Agni, avec du ghee, moi, plein de désirs, j'offre l'oblation en vue de l'énergie (táras), de la force ; vénérant par le culte (bráhman), dans la mesure de mes moyens, cette prière divine (dhī́), en vue d'un gain au centuple.
Cette offense (? çaráṇi) nôtre, puisses-tu, ô Agni, la tolérer (mṛṣ), quel que soit le lointain chemin que nous ayons parcouru. Que marché et vente nous soient propices (çuná) ; que le retour commercial me rende fructueux ; réjouissez-vous tous deux de cette oblation dans la concorde ; propices nous soient nos allées et venues et notre élévation.
Avec les richesses par lesquelles je pratique (car) le négoce, cherchant la richesse par la richesse, ô dieux, que cela s'accroisse pour moi, et non ne diminue ; ô Agni, repousse (ni-sidh) par l'oblation les dieux qui anéantissent le profit.
Avec les richesses par lesquelles je pratique le négoce, cherchant la richesse par la richesse, ô dieux, qu'Indra m'y accorde du plaisir (? rúci), que Prajāpati, Savitar, Soma, Agni fassent de même.
Vers toi, avec hommage, ô prêtre Vāiçvānara (« pour tous les hommes »), nous élevons nos louanges ; veille sur notre progéniture, sur nous-mêmes, sur nos troupeaux, sur nos souffles.
Chaque jour, puissions-nous t'apporter des offrandes avec constance comme pour un cheval à l'arrêt, ô Jātavedas ; nous réjouissant ensemble d'une abondance de biens, de nourriture, puissions-nous, tes voisins, ô Agni, ne subir aucun mal.
Traduction Whitney–Lanman telle que publiée (1905) · Lire III.15 sur Wikisource ↗
ATHARVAVEDA · LIVRE VII ÉGALEMENT CITÉ
Pour le succès au sein de l'assemblée
Lire l'hymne comparatif VII.12 (13) (4 versets)
Que l'assemblée (sabhā́) et le rassemblement (sámiti), les deux filles de Prajāpati, en parfait accord, me soient favorables ; que celui avec qui je me réunirai désire me venir en aide (? upa-çikṣ) ; puissé-je tenir des propos agréables parmi ceux qui se sont rassemblés, ô Pères.
Nous connaissons ton nom, ô assemblée ; en vérité, jeu (naríṣṭā) est ton nom ; quels que soient ceux qui siègent dans ton assemblée, qu'ils parlent d'une même voix avec moi.
De ceux qui siègent ensemble, je m'approprie l'éclat, le discernement (vijñā́na) ; de toute cette assemblée (saṁsád), fais de moi, ô Indra, le détenteur de la fortune (bhagín).
Votre esprit qui s'est égaré, qui est attaché ici ou là, nous le faisons revenir vers ce lieu ; qu'en moi repose votre esprit.
Traduction Whitney–Lanman telle que publiée (1905) · Lire VII.12 (13) sur Wikisource ↗
VI.117 part d'un emprunt reconnu
La voix de VI.117 mentionne des biens empruntés et non rendus, puis affirme au vers 2 que la dette est restituée de son vivant. Le grain emprunté et consommé par le locuteur en fournit un cas concret. Le vers 3 élargit le souhait d'être libéré de toute obligation au-delà de ce monde. La logique de l'hymne suppose que l'emprunteur sait qu'une dette existe. Un litige de paiement moderne peut porter précisément sur le problème inverse : une partie nie l'existence d'une dette ou conteste son montant. Lire attentivement la source empêche donc toute déduction erronée. Le poème peut montrer ce que signifie un règlement une fois l'obligation reconnue ; il ne peut décider si le demandeur moderne a raison.
III.15 demande qu'un marché porte ses fruits
L'hymne du marchand imagine un voyage comportant des risques, puis cherche la réussite dans la négociation, la vente et le commerce de retour. Au vers 5, la richesse engagée dans le marchandage doit s'accroître et non diminuer. Cela signifie que le profit est espéré, mais nullement acquis. Un litige portant sur un prix convenu, un travail livré ou des conditions modifiées relève de la zone d'échange éclairée par cet hymne plus directement que d'une simple étiquette de dette. Le poème n'offre aucun modèle de contrat antique ni règle de preuve, mais il attire l'attention sur l'accord ayant créé l'attente. Demander ce que chaque partie croyait échanger est plus précis que de traiter le litige comme un coup du sort contrarié.
La faveur n'est pas une constatation des faits
VII.12 recherche la bienveillance dans l'assemblée et une parole agréable parmi les personnes réunies. Le vers 3 y ajoute un souhait de discernement et d'estime au sein du rassemblement. Une personne d'aujourd'hui confrontée à un examen de paiement pourrait aspirer exactement à une telle audience. Pourtant, la faveur d'un auditoire et l'exactitude d'une réclamation financière ne se confondent pas. Whitney rappelle aussi que le vers 4 pourrait n'avoir aucun lien avec le reste de VII.12, ce qui limite les tentatives de transformer l'ensemble de l'hymne en une méthode cohérente d'influence sur les esprits. Le texte propose un cadre public pour persuader, non la preuve que l'issue voulue par un locuteur est juste.
Le souhait contemporain et sa frontière historique
Le rituel associé demande qu'un paiement contesté se règle en faveur de la personne qui le pratique. Ce bénéfice précis est moderne et ne saurait être attribué à VI.117 ni aux autres hymnes. Une analyse rigoureuse peut reconnaître ce désir tout en réservant une place à la version de l'autre partie. Les textes anciens aident à séparer trois questions : y a-t-il eu accord, une somme est-elle due, et une assemblée entendra-t-elle l'affaire ? La réponse à chacune peut différer. Aucun vers cité ne garantit une issue favorable, n'identifie la partie sincère ni ne correspond à une procédure de litige bancaire. Leur utilité réside dans la mise au jour des étapes qu'une formule générale comme « paiement contesté » dissimule.
EXEMPLE D'INTERPRÉTATION
Lecture pratique : des honoraires au périmètre modifié
Imaginez qu'un photographe et son client s'accordent sur une séance, puis en ajoutent une autre sans fixer le nouveau tarif. III.15 aide à situer la négociation contestée ; les parties doivent comprendre quel échange elles ont véritablement conclu. VII.12 offre une comparaison pour exposer cet état de fait devant un médiateur ou un groupe. VI.117 éclairerait toute part dont les deux côtés reconnaissent qu'elle demeure impayée. Le surplus incertain d'honoraires ne saurait être qualifié de dette védique simplement parce qu'une partie le réclame. Cet exemple maintient la résolution espérée du sortilège moderne à distance des témoignages historiques sur le commerce, l'emprunt reconnu et la persuasion publique.