LE TEXTE · ATHARVAVEDA
Hymnes abordés dans cet article
Commencez par les versets présentés ici. Consultez les autres hymnes mentionnés afin de comparer leurs images et leurs objectifs.
ATHARVAVEDA · LIVRE VII EN DÉTAIL
Pour anéantir la puissance virile de quelqu'un
Tranche, selon la coutume antique, comme le nœud d'une plante grimpante ; détruis la force du barbare (dāsá).
Nous, avec l'aide d'Indra, nous partagerons entre nous ce bien amassé qui est le sien ; je relâche la vigueur (? çibhrám) de ton membre (?) par le vœu (vratá) de Varuṇa.
Afin que le membre s'affaisse et soit impuissant (? ánāvayas) envers les femmes, de celui qui pend, qui incite (?), semblable à un piquet, qui s'enfonce, ce qui est tendu, détends-le ; ce qui est dressé, rabaisse-le.
Traduction Whitney–Lanman telle que publiée (1905) · Lire VII.90 (95) sur Wikisource ↗
ATHARVAVEDA · LIVRE VII ÉGALEMENT CITÉ
Contre une (femme) rivale
Lire l'hymne comparatif VII.35 (36) (3 versets)
Accable par la puissance [nos] autres rivaux; rejette en arrière, ô Jātavedas, ceux qui ne sont pas nés; comble cette royauté vers la bonne fortune; que tous les dieux se réjouissent derrière lui.
Ces cent veines qui sont tiennes, et les mille conduits, de tous ceux qui t'appartiennent j'ai scellé l'ouverture d'une pierre.
De la partie supérieure de ta matrice je fais la partie inférieure; qu'il n'y ait pour toi ni descendance, ni enfantement; je te rends stérile (asū́), sans descendance; je fais d'une pierre ton couvercle.
Traduction Whitney–Lanman telle que publiée (1905) · Lire VII.35 (36) sur Wikisource ↗
Le nœud de la plante rend la rupture visible
Le vers 1 demande qu'un nœud de plante grimpante soit tranché selon l'ancienne coutume et que la force d'un adversaire soit atteinte. La plante est le modèle de ce qui lie ou rattache ; la couper figure l'interruption. Cette ligne n'atteint pas encore le discours explicitement anatomique du vers 3. Whitney note que ce vers et la première moitié du vers 2 correspondent à une partie du Rigveda VIII.40.6, assortie d'un refrain dans sa disposition ultérieure. Une formulation réutilisée peut prendre une direction inédite lorsqu'elle est placée aux côtés d'une conclusion différente. Ici, un appel familier adressé à Indra est entraîné vers un souhait corporel intime et hostile.
Le deuxième verset change de registre à mi-parcours
Sa première moitié demande, avec l'aide d'Indra, de partager le bien amassé par l'adversaire. Cela pourrait renvoyer à une lutte pour des biens ou pour le pouvoir. La seconde moitié s'oriente vers le relâchement de la vigueur d'un membre corporel par le vœu de Varuṇa. Whitney qualifie d'hypothétique la traduction du terme clé ; le mot sous-tendant la supposée vigueur demeure incertain. Le vers se tient ainsi à la jonction entre une louange plus ancienne et l'attaque sexualisée qui suit. Le traiter comme une leçon d'anatomie antique sans faille gommerait la difficulté textuelle. Ce glissement est signifiant précisément parce que le poème demande l'appui divin pour passer d'un avantage général au contrôle du corps d'autrui.
Le dernier verset est explicite et lexicalement instable
Le vers 3 souhaite l'impuissance envers les femmes et ordonne de façon répétée que ce qui est dressé ou tendu soit défait ou abaissé. La cible est la capacité sexuelle masculine, mais le groupe d'épithètes dans la traduction de Whitney est largement conjectural. Un lecteur peut identifier l'orientation hostile sans prétendre que chaque terme descriptif possède un sens assuré. L'usage ultérieur dans le Kauśikasūtra contre l'amant d'une épouse fournit un cadre social particulier, pourtant le vers en lui-même ne relate aucun adultère, ne livre aucun nom et ne confirme aucune faute. L'officiant y exprime sa jalousie ou sa rivalité en revendiquant une emprise sur le corps d'une autre personne. Cette prétention doit être énoncée clairement plutôt qu'atténuée sous l'étiquette d'« harmonie relationnelle ».
Un hymne proche prend la fertilité pour cible depuis un autre angle
VII.35.2-3 imagine l'obstruction des voies génitales d'une femme à l'aide d'une pierre ; VII.90 imagine l'annihilation de la capacité virile d'un homme. Il ne s'agit pas du même acte, mais les deux relèvent d'une parole corporelle hostile née d'une rivalité sociale. Leurs comparaisons montrent à quel point un inventaire d'hymnes de « malédiction » peut occulter le corps et l'agentivité singuliers visés par chacun. Whitney souligne que les premières sections de VII.90 et ses vers ultérieurs ne semblent pas s'articuler naturellement, à l'image de la structure bancale de VII.35. Une pratique actuelle inspirée par cet hymne serait inventée, et non un traitement antique transmis. Le texte ne permet nullement d'établir que des paroles proférées ont provoqué l'impuissance chez un individu réel.
Un travail magique moderne distinct
VII.90 vise la perte de la fonction sexuelle masculine sans démontrer de liaison ni prouver de faute. La Revendication Close substitue à cet objectif hostile la préparation à une communication honnête au sujet d'un triangle relationnel non souhaité. Ses trois voies ouvertes et son étoffe d'intimité concernent des limites fixées d'un commun accord, jamais une atteinte sexuelle ni une emprise sur les choix intimes d'autrui.
EXEMPLE D'INTERPRÉTATION
Une comparaison développée
Mettez en regard VII.90.1 et VII.90.3. Le premier dépeint le nœud d'une plante grimpante que l'on tranche ; le troisième exige directement une perte de fonction sexuelle. Le passage de l'image végétale au corps constitue l'escalade essentielle du poème. Comparez avec VII.35.2-3, où une pierre scelle les orifices supposés du corps reproducteur d'une femme. Les deux vers cherchent le contrôle par l'obstruction, pourtant leurs cibles et leurs images diffèrent. Cette précision compte davantage qu'une étiquette générale comme « sortilège contre un rival ». La plante grimpante coupée est une analogie de la rupture ; le dernier vers dissipe tout doute sur le fait que l'officiant entend causer un tort sexuel.