LE TEXTE · ATHARVAVEDA
Hymnes abordés dans cet article
Commencez par les versets présentés ici. Consultez les autres hymnes mentionnés afin de comparer leurs images et leurs objectifs.
ATHARVA-VEDA · LIVRE II À LA LOUPE
Pour neutraliser la sorcellerie : avec une amulette
Destructrice du destructeur (dū́ṣi) es-tu; trait contre le trait (hetí) es-tu; arme contre l'arme (mení) es-tu : atteins (āp) le meilleur, surpasse ce qui est égal (samá).
Sraktyà es-tu; retournement (pratisará) es-tu; contre-conjuration es-tu : atteins etc. etc.
Conjure (abhi-car) contre celui qui nous hait, que nous haïssons : atteins etc. etc.
Protectrice (sūrí) es-tu; dispensatrice d'éclat es-tu; protectrice du corps es-tu : atteins etc. etc.
Lire le verset restant 1 de II.11
Pure et brillante (çukrá) es-tu; rayonnante (bhrājá) es-tu; ciel (svàr) es-tu; lumière es-tu : atteins etc. etc.
Traduction Whitney–Lanman telle qu'imprimée (1905) · Consulter II.11 sur Wikisource ↗
ATHARVAVEDA · LIVRE V ÉGALEMENT CITÉ
Contre la sorcellerie : à l'aide d'une plante
Lire l'hymne de comparaison V.14 (13 versets)
Un aigle (suparṇá) t'a découverte ; un porc t'a déterrée de son groin ; cherche à nuire, ô herbe, à quiconque cherche à nuire ; terrasse l'auteur de sorcellerie.
Terrasse les sorciers, terrasse l'auteur de sorcellerie ; ensuite, quiconque cherche à nous nuire, frappe-le, ô herbe.
Après avoir taillé dans [sa] peau une lanière (pariçāsá), comme celle d'un cerf, attachez, ô dieux, la sorcellerie sur l'auteur de sorcellerie, tel un collier.
Reconduis la sorcellerie vers l'auteur de sorcellerie, en lui saisissant la main ; place-la droit devant (samakṣám) lui, afin qu'elle frappe l'auteur de sorcellerie.
Que les sorcelleries soient pour l'auteur de sorcellerie, la malédiction pour celui qui maudit ; tel un char agile, que la sorcellerie retourne vers l'auteur de sorcellerie.
Si une femme, ou si un homme, a forgé de la sorcellerie dans une intention mauvaise, nous la reconduisons vers elle ou lui, tel un cheval par son licol.
Que tu sois faite par les dieux, ou faite par l'homme, toi, étant telle, nous te renvoyons, avec Indra pour allié.
Ô Agni, dominateur des combattants, domine les combattants ; nous renvoyons la sorcellerie à l'auteur de sorcellerie par une force de renvoi.
Ô transperceur chevronné (?), transperce-le ; quiconque [l']a faite, frappe-le ; nous ne t'aiguisons pas pour mettre à mort (vadhá) celui qui ne [l']a pas faite.
Va comme un fils vers un père ; mords comme un serpent constricteur foulé aux pieds ; retourne, ô sorcellerie, vers l'auteur de sorcellerie, comme en piétinant [ton] lien.
Debout, comme une antilope (eṇī́), une éléphante (? vāraṇī́), par bonds successifs, comme une biche, que la sorcellerie aille vers son auteur.
Plus droite qu'une flèche, qu'elle vole, ô ciel et terre, à sa rencontre ; qu'elle, la sorcellerie, saisisse à nouveau cet homme, l'auteur de sorcellerie, tel un cerf.
Qu'elle s'en aille comme le feu vers l'amont, comme l'eau vers l'aval ; tel un char agile, que la sorcellerie retourne vers l'auteur de sorcellerie.
Traduction Whitney–Lanman telle qu'imprimée (1905) · Consulter V.14 sur Wikisource ↗
Un objet reçoit un rôle de parole
Les trois premières associations du verset 1 (destructeur contre destructeur, projectile contre projectile, arme contre arme) créent un miroir défensif. L'amulette est directement apostrophée par « toi », et non décrite à distance. Sa tâche est d'interrompre ou de surclasser une force arrivante sur son propre terrain. Whitney suggère que le refrain final du verset pourrait s'adresser au porteur plutôt qu'à l'amulette, tandis que le commentateur traditionnel l'attribue à l'objet. Cette incertitude est révélatrice. Un court poème unique peut osciller entre conférer du pouvoir à une chose et conférer du pouvoir à la personne qui la porte, et la grammaire ne tranche pas chaque étape de cette relation.
Le vers répété accomplit le travail rituel
Chaque verset suivant nomme une autre capacité et revient à la même instruction d'atteindre le meilleur et de dépasser son semblable. Le verset 2 identifie l'objet comme sraktya et comme un « renvoyeur », tandis que le verset 3 se tourne vers la personne qui hait l'orateur. Le verset 4 confère à l'amulette éclat et protection du corps ; le verset 5 s'étend à la clarté, au ciel et à la lumière. Cette progression n'est pas une suite d'avantages disparates. Elle part de la riposte à un assaut pour entourer le porteur d'une force favorable. La répétition permet à chaque propriété nommée de nourrir la même supériorité désirée. L'hymne n'est pas une poésie métrique régulière, et sa forme répétitive compte davantage qu'un prétendu développement lyrique harmonieux.
L'usage ultérieur n'épuise pas le texte
Whitney indique que le Kauśikasūtra emploie cet hymne lors de la fixation d'une amulette de sraktya dans un rite de contre-sorcellerie. Cette directive ultérieure fournit un contexte rituel, pourtant l'hymne lui-même ne mentionne aucun matériau moderne, aucun processus d'identification d'une cible ni aucun résultat vérifiable a posteriori. Il n'apparaît pas non plus dans la recension du Pāippalāda, d'après les comparaisons de Whitney. L'absence de parallèle limite notre capacité à confronter un ordre de versets ou une formulation différente pour ce texte particulier. Nous pouvons toujours analyser le langage répétitif de l'hymne de Śaunaka, mais il ne faut pas revendiquer une concordance manuscrite plus large que ce que les faits confirment.
Contrer n'est pas renvoyer
V.14 partage la crainte générale d'une pratique maléfique, mais sa logique est distincte. Là, une herbe est priée de ramener le mal conçu vers son prétendu auteur, souvent à travers des images de voyage. II.11 reste plus proche du porteur : son action centrale est de rendre l'amulette plus puissante que la menace correspondante. Ce contraste éclaire l'expression moderne « vaincre la sorcellerie d'un ennemi ». Elle décrit un espoir défensif exprimé dans le poème, non un fait vérifié ni une autorisation à désigner une personne réelle comme agresseur occulte. Les deux hymnes offrent des réponses imaginatives distinctes à l'incertitude : l'un cuirasse le corps vulnérable, tandis que l'autre met en scène un trajet de retour.
EXEMPLE D'INTERPRÉTATION
Suivre un même refrain à travers trois contextes
Comparez II.11.1, .3 et .5. Dans le premier, l'amulette répond à une arme ; dans le troisième, la cible est un contempteur ; dans le cinquième, le vocabulaire se tourne vers la lumière. Le même refrain enjoignant de « faire un pas au-delà » relie la menace physique, l'hostilité sociale et la lumière expansive. Comparez à présent avec V.14.4, où l'action consiste à ramener un maléfice en le prenant par la main. Le passage du surpassement au renvoi marque un changement dans l'imaginaire rituel, même lorsque l'un et l'autre sont qualifiés plus tard de contre-sortilèges. Le refrain de l'amulette demeure stable tandis que son adversaire change, de sorte que l'autorité imaginée de l'objet dépend de sa répétition à travers des formes de danger disparates.