LE TEXTE · ATHARVAVEDA
Hymnes abordés dans cet article
Ces versets fournissent la formulation et la séquence examinées dans l'article ci-dessous.
ATHARVAVEDA · LIVRE III EN POINT DE MIRE
Une bénédiction sur les vaches
Avec une étable confortable (suṣád), avec la richesse, avec le bien-être, avec ce qui est le nom de celui qui est né du jour, nous vous unissons.
Qu'Aryaman vous unisse, que Pūshan, que Brihaspati, qu'Indra, qui est le vainqueur des richesses ; en ma possession, gagnez ce qui est bon.
Étant venues ensemble, sans frayeur, riches en fumier, dans cette étable, portant la douceur du soma, venez ici, exemptes de maladie.
Venez précisément ici, ô vaches, et prospérez ici comme çákā ; multipliez-vous (pra-jā) aussi précisément ici ; que votre bienveillance soit envers moi.
Lire les 2 versets restants de III.14
Que votre étable soit propice ; prospérez comme çāriçā́kā ; multipliez-vous aussi précisément ici ; avec moi nous vous unissons.
Attachez-vous, ô vaches, à moi comme seigneur des vaches ; que votre étable ici présente [soit] florissante ; auprès de vous, devenant nombreuses avec l'abondance de richesse, auprès de vous qui vivez, puissions-nous, vivants, être proches (upa-sad).
Traduction Whitney–Lanman telle que publiée (1905) · Lire III.14 sur Wikisource ↗
ATHARVA-VEDA · LIVRE II À LA LOUPE
Pour la sécurité et l'accroissement des vaches
Qu'ici vienne le bétail qui s'en est allé, dont Vāyu (le vent) a goûté la compagnie (sahacārá), dont Tvashṭar connaît les façons de donner forme ; dans cette étable à vaches, que Savitar le retienne fermement (ni-yam).
Vers cette étable à vaches, que le bétail conflue ⌊afflue ensemble⌋ (sam-sru) ; que Brihaspati, sachant d'avance, le conduise ici ; que Sinīvālī conduise ici leur avant-garde (ágra) ; retiens-les fermement lorsqu'ils sont arrivés, ô Anumati.
Ensemble, que le bétail flue ⌊afflue⌋ ensemble, ensemble les chevaux, et ensemble les hommes, ensemble la richesse nourricière qui vient du grain ; j'offre avec une oblation de confluence.
Je verse ensemble le lait (kṣīrá) des vaches, ensemble la force, la sève, avec le beurre sacrificiel ; versés ensemble sont nos héros ; fixées sont les vaches en moi ⌊ou plutôt, avec moi⌋ [comme] seigneur des vaches.
Lire le verset restant 1 de II.26
J'apporte (ā-hṛ) le lait des vaches ; j'ai apporté la sève du grain ; apportés sont nos héros, nos épouses, en cette demeure (ástaka).
Traduction Whitney–Lanman telle qu'imprimée (1905) · Consulter II.26 sur Wikisource ↗
Les troupeaux doivent être préservés
Ces versets inscrivent l'incertitude dans les espaces concrets où les gens bâtissent et échangent de quoi subsister. Le souhait est pragmatique et relationnel, lié aux personnes qui rendent possibles un foyer ou une entreprise. Le troupeau est béni en tant que groupe, mais un autre hymne sépare la sécurité de l'accroissement.
III.14 et II.26 affrontent chacun la vulnérabilité d'un troupeau, mais leurs accents divergent quant à ce qu'il est demandé aux animaux d'accomplir ou de devenir. Considérer un troupeau uniquement comme une « richesse » négligerait le fait que des animaux vivants se déplacent, reviennent, se multiplient et nécessitent des soins continuels.
Le retour et la prospérité se distinguent
Le cheptel apparaît comme une richesse vivante dont les soins soutiennent une maisonnée et un réseau social plus étendu. Une question pratique non résolue devient l'occasion d'un vœu formulé. Ces deux souhaits peuvent s'accorder sans être identiques ; le soin apporté à une richesse vivante comporte plusieurs mesures.
Deux suppliques pour le bétail
III.14 est formulé comme une bénédiction, tandis que II.26 comprend le double objectif explicite de sécurité et d'accroissement. Une requête domestique et une requête politique peuvent sembler semblables tout en désignant des responsabilités dissemblables. Ces deux souhaits peuvent s'accorder sans être identiques ; le soin apporté à une richesse vivante comporte plusieurs mesures. Le déplacement de l'animal compte tout autant que son dénombrement. La bénédiction d'un troupeau vivant s'accompagne de l'inquiétude quant au lieu où vont les bêtes et à la certitude de leur retour, à l'inverse d'un inventaire statique de biens matériels. Les poèmes résonnent au cœur de cette dépendance quotidienne.
Revenir et demeurer en santé forment une seule continuité
II.26 s'ouvre en rappelant dans leur étable les bêtes qui s'en sont allées. Ses deux premiers versets mobilisent Vāyu, Tvaṣṭar, Savitar, Bṛhaspati, Sinīvālī et Anumati pour les ramener et les retenir. Le verset 3 élargit ensuite cette convergence aux chevaux, aux personnes et au grain. La récurrence du vocabulaire de l'afflux confère au poème un mouvement : les biens dispersés et les êtres vivants reviennent vers un centre. Le verset 5 fait entrer le lait, le grain, les héros et les épouses dans la maison.
III.14 part d'un autre point. Ses bêtes sont déjà unies à une étable confortable et au bien-être, et les versets 3–4 leur demandent d'arriver sans frayeur, saines et fécondes. Il ne s'agit pas d'un simple double d'hymne de recouvrement. Un poème place au centre le retour après la dispersion, tandis que l'autre imagine une installation durable et l'accroissement. Leur utilisation conjointe ultérieure dans une cérémonie de prospérité du bétail est logiquement fondée, car un troupeau doit d'abord être rassemblé, puis maintenu en sécurité et productif.
Une comparaison délicate limite les résumés hâtifs
III.14.4–5 renferme d'obscures comparaisons quant à la manière dont le bétail devrait prospérer. Whitney consigne plusieurs propositions incompatibles, allant des plantes et du riz aux insectes ou aux oiseaux, et note que le verset 5 est totalement absent de la Pāippalāda. Cette comparaison incertaine ne saurait être transformée en une consigne botanique péremptoire. La requête environnante, parfaitement claire, demande que les bêtes se multiplient et demeurent dans une étable favorable ; l'image exacte de cette prospérité est moins assurée.
La Pāippalāda ordonne également les versets subsistants de III.14 d'une autre manière, en commençant par les versets 2, 4 et 6 avant les versets 1 et 3. Un lecteur débutant par là rencontre le rassemblement divin et la multiplication avant l'ouverture sur l'étable confortable familière chez Śaunaka. Cette variante modifie la première impression tout en préservant la préoccupation centrale de continuité du troupeau. Le bénéfice associé s'appuie sur ces préoccupations partagées, et non sur la prétention qu'un seul témoin textuel fournirait une méthode complète de gestion du cheptel.
EXEMPLE D'INTERPRÉTATION
Lecture approfondie : Deux requêtes pour le cheptel
III.14 bénit le bétail dans son ensemble. II.26 sollicite explicitement à la fois la sécurité et l'accroissement. Le second sépare deux issues souhaitées que le premier rassemble dans une bénédiction plus vaste. Un troupeau représente une responsabilité sociale et matérielle, non une pièce de monnaie portative. Ces versets font dépendre la prospérité du cheptel de la sécurité des animaux et de leur présence dans l'activité continue d'un foyer. Cette comparaison aide à distinguer une demande de retour d'une demande de prospérité durable.