Abramelin est connu à travers un récit de voyage, un programme de préparation dévotionnelle et ses carrés magiques de lettres. C'est également une famille de manuscrits et d'éditions. Ses datations, sa structure et ses carrés de lettres ont évolué au fil de la circulation des manuscrits et des éditions.
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Une seule œuvre, différentes strates historiques
Le narrateur Abraham présente le livre comme un héritage destiné à son fils Lamech et raconte avoir reçu l'enseignement d'Abramelin. Tel est le récit interne à l'œuvre. À l'inverse, la Herzog August Bibliothek catalogue un manuscrit conservé à Wolfenbüttel datant du dix-septième siècle. Rick-Arne Kollatsch s'appuie sur le vocabulaire du texte, les sources des carrés de lettres et le contexte manuscrit pour soutenir l'hypothèse d'une rédaction au début de l'époque moderne. Ces affirmations s'accordent dès lors que chacune est rattachée à son propre ordre de preuves.
L'édition anglaise de 1898 par Mathers traduisait un témoin français structuré en trois livres. Les témoins allemands et l'étude de Kollatsch attestent d'une structure en quatre livres comportant des textes supplémentaires. Cette divergence influe sur la numérotation des livres, l'emplacement des carrés et la description de la durée de l'opération. L'ouvrage anglais bien connu est historiquement important en tant qu'édition de Mathers ; il ne constitue pas pour autant un original universel pour l'ensemble des formes manuscrites.
Références
- Herzog August Bibliothek, Cod. Guelf. 47.13 Aug. 4° ↗
- Wellcome Collection, MS.820 (copie allemande de 1726) ↗
- Wellcome Collection, MS.821 (copie allemande vers 1775) ↗
- Rick-Arne Kollatsch, « Abraham of Worms, the disciple of Abramelin the Mage » (2021) ↗
- Joseph H. Peterson, édition numérique et notes textuelles sur l'Abramelin de Mathers ↗