LE TEXTE · ATHARVAVEDA
Hymnes abordés dans cet article
Commencez par les versets présentés ici. Consultez les autres hymnes mentionnés afin de comparer leurs images et leurs objectifs.
ATHARVAVEDA · LIVRE VI EN DÉTAIL
Contre les ennemis
En ligotant, en liant ensemble, nous ligotons les ennemis; leurs expirations et leurs souffles, des existences avec la vie (ásu), je les ai tranchés.
Ce ligotage, je l'ai opéré, aiguisé avec ferveur par Indra; nos ennemis qui sont ici, ô Agni, ligote-les.
Qu'Indra-et-Agni les ligotent, ainsi que le roi Soma, alliés; qu'Indra avec les Maruts ligote nos ennemis.
Traduction Whitney–Lanman telle que publiée (1905) · Lire VI.104 sur Wikisource ↗
ATHARVAVEDA · LIVRE VI ÉGALEMENT CITÉ
Pour ligoter les ennemis
Lire l'hymne comparatif VI.103 (3 versets)
Puisse Brihaspati façonner pour vous les liens, puisse Savitar faire les liens; puissent Mitra, Aryaman, puissent Bhaga, les Açvins [faire] les liens.
Je lie ensemble les plus hauts, ensemble les plus humbles, ensemble aussi ceux du milieu; Indra les a enveloppés d'un lien; toi, Agni, lie-les ensemble.
Ceux de là-bas qui s'avancent pour combattre, ayant dressé leurs bannières, par troupes, Indra les a enveloppés d'un lien; toi, Agni, lie-les ensemble.
Traduction Whitney–Lanman telle que publiée (1905) · Lire VI.103 sur Wikisource ↗
La première ligne réitère le lien
L'hymne débute par deux expressions apparentées désignant l'action de ligoter et d'attacher ensemble, puis affirme que les ennemis ont été liés. La répétition donne à l'action un ton d'accomplissement avant même qu'aucun fait extérieur ne soit décrit. Il s'agit d'une parole performative : l'orateur énonce l'état souhaité comme si le fait de le proclamer suffisait à l'établir. Le demi-verset suivant passe des membres immobilisés au souffle et à l'énergie vitale de l'ennemi. Whitney relève une difficulté dans le dernier verbe : la traduction suppose une forme à la première personne que la plupart des sources textuelles ne portent pas en réalité, bien que le commentateur la rétablisse. Cette incertitude influe sur la grammaire exacte, mais n'altère en rien l'intention implacable de la ligne visant à anéantir la vigueur vitale.
Le lien est affermi par la ferveur
Le verset 2 déclare que l'orateur a façonné une entrave aiguisée par Indra avec ferveur, puis demande à Agni de lier les ennemis présents ici. Le mot employé pour l'aiguisage est remarquable, car un lien est généralement conçu comme souple plutôt que tranchant. Le poème transforme la contention en un instrument de force, imprégné d'énergie divine et rituelle. « Ici » rend la menace immédiate au lieu d'une vague malédiction lancée contre de futurs rivaux. La Pāippalāda présente une expression distincte dans cette ligne, invoquant la puissance d'Indra plutôt que les termes relatifs à la ferveur. Cette variante modifie ce qui donne son pouvoir au lien, tout en maintenant l'objectif premier d'immobilisation.
Plusieurs dieux referment le cercle
Le troisième verset appelle Indra et Agni, Soma en tant que roi, et Indra aux côtés des Maruts à lier les adversaires. Il ne s'agit pas d'une nouvelle catégorie d'ennemis, mais d'une multiplication des acteurs dirigés contre les mêmes rivaux présents. La répétition des noms divins rend toute fuite d'autant plus illusoire. Whitney relève dans la Pāippalāda une leçon qui confère à l'alliance de Soma une construction plus claire que la ligne reçue dans la Śaunaka. Une telle divergence compte pour déterminer avec précision qui accompagne qui dans la phrase. La dynamique rhétorique globale reste solide : l'affirmation d'une ligature accomplie faite par l'orateur au verset 1 est consolidée par la collaboration divine dans les versets 2 et 3. Ce bref poème gagne en puissance grâce à la répétition.
L'hymne compagnon organise d'abord l'armée
VI.103, employé aux côtés de VI.104 dans des rites martiaux ultérieurs, énumère les dieux qui tissent le lien puis l'oriente vers les troupes de rangs haut, bas et intermédiaire portant des étendards. Il se concentre sur l'étendue et la disposition de l'entrave. VI.104 débute au niveau physique le plus radical, par le souhait touchant au souffle, avant de mobiliser des divinités pour en garantir l'effet. Whitney signale que les versets des deux hymnes se succèdent dans un ordre inverse dans la Pāippalāda. Ce n'est pas un détail anodin de classement : l'agencement détermine si l'auditoire entend d'abord une déclaration humaine d'enchaînement ou une conclusion divine. Lire ces deux hymnes séparément évite que la récurrence du même verbe ne masque la violence plus accentuée de VI.104.
Un travail magique moderne distinct
L'entrave et l'étouffement du souffle historiques demeurent fidèlement décrits comme des intentions hostiles. Le Nœud Dénoué relève d'une pratique moderne de protection distincte : un fil non noué et une extrémité visiblement libre visent à arrêter la menace et à ouvrir un chemin vers la sécurité, sans enfermer le corps des soldats dans une représentation ni prétendre tarir leur souffle.
EXEMPLE D'INTERPRÉTATION
Le danger de n'y voir qu'une simple entrave
Rapprochez VI.103.3 et VI.104.1. Le premier hymne montre des troupes avançant sous leurs bannières et demande à Indra et Agni de les lier. L'hymne suivant affirme que le lien est fait et y adjoint aussitôt le vœu d'étouffer le souffle. Le passage se fait ainsi d'une immobilisation sur le champ de bataille à une destruction corporelle. Puis VI.104.3 rassemble d'autres divinités pour maintenir le résultat. Une lecture qui s'en tiendrait au terme commun de la ligature manquerait cette escalade et adoucirait la voix historique du poème. L'expression touchant au souffle relève de la surenchère propre à une voix antique violente ; elle ne saurait être édulcorée en une métaphore inoffensive de contention.